中继器就是一个信号放大设备，它从一个网络电缆里接受信号，然后进行放大，然后再将信号送入下一个连接的网络电缆。
集线器（Hub），工作在物理层，相当于多口的中继器，可以把若干机器连接起来组成一个LAN，采用共享带宽的工作方式，整个Hub就是一个冲突域，采用CSMA/CD机制检测和侦听，但是hub对数据包是进行广播传送的，
网桥，工作在数据链路层，是连接两个局域网的存储转发设备。网桥将两个LAN连起来，根据MAC地址来转发帧，可以看作一个“低层的路由器”。
交换机，相当于多口的网桥。
网关（Gateway），网关实质上是一个网络通向其他网络的IP地址。比如有网络A和网络B，网络A的IP地址范围为 “192.168.1.1~192. 168.1.254”，子网掩码为255.255.255.0；网络B的IP地址范围为“192.168.2.1~192.168.2.254”，子网掩 码为255.255.255.0。在没有路由器的情况下，两个网络之间是不能进行TCP/IP通信的，即使是两个网络连接在同一台交换机（或集线器）上， TCP/IP协议也会根据子网掩码（255.255.255.0）判定两个网络中的主机处在不同的网络里。而要实现这两个网络之间的通信，则必须通过网 关。如果网络A中的主机发现数据包的目的主机不在本地网络中，就把数据包转发给它自己的网关，再由网关转发给网络B的网关，网络B的网关再转发给网络B的 某个主机。网络B向网络A转发数据包的过程也是如此。所以说，只有设置好网关的IP地址，TCP/IP协议才能实现不同网络之间的相互通信。那么这个IP地址是哪台机器的IP地址呢？网关的IP地址是具有路由 功能的设备的IP地址，具有路由功能的设备有路由器、启用了路由协议的服务器（实质上相当于一台路由器）、代理服务器（也相当于一台路由器）。
路由器（Router），工作在网络层，所谓“路由”，是指把数据从一个地方传送到另一个地方的行为和动作，而路由器，正是执行这种行为动作的机器，它是一种连接多个网络或网段的网络设备，它能将不同网络或网段之间的数据信息进行“翻译”，以使它们能够相互 “读懂”对方的数据，从而构成一个更大的网络。
简单的讲，路由器主要有以下几种功能：
第一，网络互连，路由器支持各种局域网和广域网接口，主要用于互连局域网和广域网，实现不同网络互相通信；
第二，数据处理，提供包括分组过滤、分组转发、优先级、复用、加密、压缩和防火墙等功能；
第三，网络管理，路由器提供包括配置管理、性能管理、容错管理和流量控制等功能。
网关是逻辑概念,路由器是物理设备,路由器可以作为网关来使用。路由器是一个设备，而网关是一个结点（概念层）。应该说：路由器可以实现网关的功能。另外，网关的功能还可以由局域网中一台双网卡的机器（其中一块网卡接入广域网）来实现。