左连接 (left join)，又称内部连接 (inner join)。在这个情况下，要两个表格内都有同样的值，那一笔资料才会被选出。那如果我们想要列出一个表格中每一笔的资料，无论它的值在另一个表格中有没有出现，那该怎么办呢？在这个时候，我们就需要用到 SQL OUTER JOIN (外部连接) 的指令。
外部连接的语法是依数据库的不同而有所不同的。举例来说，在 Oracle 上，我们会在 WHERE 子句中要选出所有资料的那个表格之后加上一个 "(+)" 来代表说这个表格中的所有资料我们都要。
假设我们有以下的两个表格：
Store_Information 表格
| Store_Name | Sales | Txn_Date |
| Los Angeles | 1500 | 05-Jan-1999 |
| San Diego | 250 | 07-Jan-1999 |
| Los Angeles | 300 | 08-Jan-1999 |
| Boston | 700 | 08-Jan-1999 |
Geography 表格
| Region_Name | Store_Name |
| East | Boston |
| East | New York |
| West | Los Angeles |
| West | San Diego |
我们需要知道每一间店的营业额。如果我们用一个普通的连接，我们将会漏失掉 'New York' 这个店，因为它并不存在于 Store_Information 这个表格。所以，在这个情况下，我们需要用外部连接来串联这两个表格：
SELECT A1.Store_Name, SUM(A2.Sales) SALES
FROM Georgraphy A1, Store_Information A2
WHERE A1.Store_Name = A2.Store_Name (+)
GROUP BY A1.Store_Name;
我们在这里是使用了 Oracle 的外部连接语法。
结果:
Store_Name SALES
Boston 700
New York
Los Angeles 1800
San Diego 250
请注意： 当第二个表格没有相对的资料时，SQL 会传回 NULL 值。在这一个例子中，'New York' 并不存在于 Store_Information 表格，所以它的 "SALES" 栏位是 NULL。