作者：陈叶皓（携程邮轮研发部软件架构师）
是不是要在标题的“作用”之前加上“重要”两个字，我犹豫了一下，zookeeper提供的功能是如此的重要，以至于如果你在应用中不使用它，早晚也会在你的应用中去实现zookeeper 的功能，所以，zookeeper值得你花（一点）时间去掌握。
zookeeper是为了“分布式”而诞生的，我反复在说“分布式”，并不是赶潮流，而是被潮流推着向前。在任何互联网生产应用中，哪怕你的公司规模小，访问量用一台服务器足够应付，仍然不能容忍当服务器故障时，没有备用的服务器可切换，这个称为“防止单点故障”，因为你至少要用两台服务器来防止单点故障，所以你已经在“分布式”的服务环境里。
我们来回顾上一篇提到的“为什么要在服务层设计读写分离”，我把应用层的通用服务分为“读”服务和“写”服务，“读”服务用集群来实现高可用高性能，而“写”服务用单台服务器来保证事务顺序执行。
那么，“单台服务器”听上去好危险的样子，于是今天的主角登场，我们需要zookeeper。
你也许听到过，这种应用场景叫做master/slave，或者我更喜欢称为主/备模式，在这种场景下，我有两台服务器（主和备），任何情况下，只有“主”在工作，“备”是在主出现故障时，接替“主”来提供服务。在zookeeper的支持下，这一过程是这样实现的，
Zookeeper提供目录和节点的服务，当我的两台服务器启动时，会在zookeeper的指定目录下创建对应自己的临时节点（这个过程称为“注册”），所谓临时节点，是靠心跳（定时向zookeeper服务器发送数据包）维系，当服务器出现故障（无法向zookeeper服务器发送数据包），zookeeper会删除临时节点。服务器向zookeeper注册时，zookeeper会分配序列号，我们认为序列号小的那个，就是“主”，序列号大的那个，就是“备”。
当我们的客户端（通常是web server）需要访问“写”服务时，需要连接zookeeper，获得指定目录下的临时节点列表，也就是已经注册的服务器信息，获得序列号小的那台“主”服务器的地址，进行后续的访问操作。以达到“总是访问主服务器”的目的。
当“主”服务器发生故障，zookeeper从指定目录下删除对应的临时节点，同时可以通知关心这一变化的所有客户端，高效且迅速的传播这一信息，你想一想，如果不是使用zookeeper，要自己实现这个功能，可没。。。那么简单（不许唱！）
我们为了消除单点故障而使用的主/备模式依赖zookeeper，那么zookeeper可不能有单点故障，所以zookeeper在诞生的时候，就是用集群的模式工作，用多台服务器来消除自身的单点故障隐患，怎么样，无可挑剔吧。
总结，在多核并行计算模式下，我认定基于消息传递的actor模型（源自erlang）是正确的编程方式，在actor模型下，可以简单实现基于服务层的串行操作，保证“写”操作的完整和一致。使用actor模型，需要用主/备的部署架构来消除单点故障，实现主/备的部署架构，最简单可靠的方法是使用zookeeper。所以我现在的软件架构是这么推导出来的高并发需求 -> 异步计算 (使用actor model) -> master/slave (使用zookeeper)
原文链接：http://techshow.ctrip.com/archives/788.html