最早使用的ArcIMS是3.5还是4.0忘记了，很久前的事情了。当时是做一个简单的系统，包括地图的显示，点击显示一个点对象的属性信息，对这些属性的查询，以及添加点对象到一个图层。显示和界面的东西都不需要编程实现，使用ArcIMS 的Author 和Design就可以了，然后简单调整一下布局和颜色，由于是内部使用，这部分无所谓。而添加点对象到某个图层，就需要使用其他方法了，当时的做法是使用 MO封装了一个ActiveX EXE（MO无法封装为ActiveX DLL），然后通过ASP调用。
这次重拾ArcIMS，安装、试用，第一感觉是很熟悉，毕竟这么多版本以来，ArcIMS变化不大，或者说，没有什么变化。第二是ArcIMS速度挺快，这2年也用过MapXtreme、MapServer，一直以为ArcIMS慢，这次安装后发现其实挺快。因为没有测试数据，一台计算机也不好做测试，不过感觉上，ArcIMS占上风，这也许和其实现有关，后面再说。
几个要点：
ArcIMS的定位是空间数据发布系统，虽然也可以做进一步定制和开发，但因为ArcIMS的定位，有些事情很难或无法实现，例如无法（很难）使用ArcIMS进行复杂的空间分析（嗯，可以调用AO或者MO，这个另当别论）。 ArcIMS和目前的ArcGIS Server不是一个基础，后者基于由COM实现的AO，不过由于ArcIMS任务单一，所以效率较高，而且可以跨平台（核心代码应该是ArcInfo时代的纯C++？）。 Web服务器的Application Server Connector和ArcIMS的应用服务器（Application Server）的通信是基于Servlet发送ArcXML，因此需要安装Java环境和Servlet运行环境。ArcIMS的Author和 Design、Administrator也是基于Java实现。 ArcIMS的几个主要部件： Application Server Connectors，即ArcIMS定制开发的API，有Java、ActiveX、.net等API，但最终和Application Server通信，都需要将请求转换为ArcXML，由Servlet Connector发送给Application Server，这也是为什么ArcIMS需要一个Servlet运行环境的原因； Application Server，应该是基于Java实现，主要用于维护Spatial Server的状态及其与Web服务器的交互。 Spatial Server，核心的地图渲染器，基于C++实现？主要用于根据请求渲染地图，即地图render。 ArcIMS的开发模式： 使用Author、Designer通过可视化方式来设计地图，发布，无须编程； 使用Connectors来开发，目前可以使用ASP、.net、Java等等方式来开发。 闲话，记得有过ArcView IMS，MO IMS的产品，没有使用过，应该是类似MapXtreme for Windows的产品，这个东东是基于MapX实现的，而MapXtreme.net和MapXtreme for Java则是比较纯粹的产品。 ArcIMS的核心是ArcXML，ArcXML是Web服务器的Application Server Connector，Application Server，Spatial Server之间的通讯协议（语言），其调用模式类似Web Service。
ArcIMS的架构
ArcIMS的体系结构如下图所示：
这个结构应该是在ArcIMS 3.0的时候就确定下来的，之后基本没有什么变化。ArcIMS 3.0的发布时间是2000年，而2000年正是3-tier架构开始成为主流的年代。
每层具体的说明可以查看ArcIMS的文档，早先的文档和资料一般把客户端归于表现层， Web Server、Application Server、Spatial Server归于逻辑层，空间数据归于数据层。其实与这些层次做一一对应也无大的必要。其中的Web Server及Application Server Connectors可以部署在一台计算机；Application Server可以部署在一台计算机；而Spatial Server可以部署于多台计算机，由Application Server管理；数据则可以是文件，SDE等格式。实际中，一般把Spatial Server安装于多台计算机，因为Spatial Server是整个系统中负荷最重的部分，执行了大部分的运算任务。
Application Server管理Spatial Server，处理ArcXML请求，并返回ArcXML的结果，对于不同的开发接口（Connector），或者也处理这样的XML，或者由 Connector封装了此类请求，然后在后台与Application Server交互。
运行于Application Server的地图服务（Service）是无状态的，也就是说他只是根据ArcXML请求，调度Spatial Server来不断的生成图片或者其他数据，然后以ArcXML的格式返回给Web Server的Application Server Connectors。因此，用户（地图）的状态，例如当前的缩放比例，位置等，或者在Web服务器端通过Seesion保留，或者在客户端通过某种方式保留（如表单的隐藏域，Url参数等等）。
对于WebGIS的架构和实现，可以参照笔者以前写过的几篇文章，应该对理解ArcIMS的架构有用处：
WebGIS系统的设计与实现
http://maweifeng.cnblogs.com/articles/210080.html
使用.net Remoting和SuperMap Object设计WebGIS系统
http://maweifeng.cnblogs.com/articles/250284.html
开发模式与运行机制
使用ArcIMS的设计工具Author、Designer来编辑Axl定义文件，增加地图服务，定制Html客户端或者Java客户端，发布地图服务，这种开发模式都属于客户端处理模式；而使用ActiveX Connector，.Net Link的方式开发，则属于服务器端处理模式。这里的处理是指处理ArcXML。
客户端处理模式，使用Html客户端或者定制Html客户端开发。系统的运行机制如下：
这种模式下，客户端的请求已经是ArcXML格式封装的，然后由Web服务器委托Application Server Connectors处理，由于请求已经是ArcXML格式，Connector的任务只是简单的把请求转发给Application Server。
这种模式下，发送和返回请求都需要在客户端来处理，因此，ArcIMS的Html客户端的JS代码行数达到万行级别，也就不奇怪了。另外，返回和发送ArcXML，其中很多数据都是无关紧要或者不需要的，对于网络通信，也是一个负担。
得到服务器端返回的ArcXML后，客户端JS负责解析，然后再在服务器下载需要的图片，显示在客户端。
相关的代码在HtmlViewer的Javascript代码的aimsMap.js这个文件内，一般的地图操作设置参数后调用sendMapXML函数，然后此函数再调用sendToServer函数，最后由htmlSendToServer 通过表单方式发送请求（没有使用XMLHttpRequest对象，所有XML操作都是由JS完成）。ArcIMS文档中的 “Customizing_the_HTML_Viewer.pdf”中对 HtmlViewer的结构、运行原理、定制有详细的说明，可以作为参考。
对于ArcExplorer，JavaViewer等都是使用客户端处理模式。
服务器端处理模式，包括使用Java、ASP、.net等开发的方式来定制开发的ArcIMS应用。其运行机制如下：
对于服务器处理模式，ArcXML的转换、解析在服务器端由Application Server Connector进行。客户端的代码由服务器端的ASP、JSP等程序动态生成。客户端发送地图服务请求后，由服务器端的API转换为ArcXML，然后由Servlet发送给Application Server。
与客户端处理模式比较，服务器端处理模式的优势有：更少的数据传输，更易与其他程序集成等。
采用服务器处理模式开发，客户端还是需要处理用户操作，例如放大缩小，要获得好的用户交互体验，这部分还是需要较强的JS才可以完成，好在ArcIMS的例子中提供的JS代码已基本够用。
下面将分别以ActiveX Connector和.net Link为例来分析ArcIMS的开发。
使用.net Link
.net Link是使用.net Framework来开发ArcIMS应用程序的API。使用.net Link的步骤为：
1. 增加.NET Link的程序集引用到项目，程序集位于目录：
<ArcIMS Installation Directory>\ArcIMS\Connectors\NET_Link
2. 连接到Application Server，可以使用HTTP或者TCP连接，例如下面的代码建立一个TCP连接：
using ESRI.ArcIMS.Server;
..
ServerConnection connection= new ServerConnection();
connection.Host="localhost";
connection.AppServerPort=5300;
connection.Scheme=Scheme.TCP;
3. 发送一个ArcXML request。
4. 处理返回的ArcXML response。
和HTML下的JS相比，.net Link只是把XML操作使用.net程序集封装了，并不是一个很面向对象的封装，还需要开发者处理“机器友好，人类不友好”的XML。这也是笔者对.net Link比较失望的原因。
下面来看看随ArcIMS一起安装的.net Link的例子“BlueViewer”。工程的设置，数据安装，ArcIMS的设置请参考例子目录下的readme.htm。
设置好以后就可以在浏览器中打开这个站点，是一个包括了放大缩小等简单功能的地图服务，如下图所示：
用VS 2003打开工程，其解决方案如下图所示：
其中的核心是js代码和MakeMap.aspx这个文件，我们来做一个分析。
程序的default.aspx中除了界面元素，定义了hvMinX、hvMinY、 hvMaxX、hvMaxY、hvMapPage，为 HtmlControls.HtmlInputHidden类型（表单的隐藏域），前4个对象的值指示当前地图的范围，最后一个则用来获取地图的url。
在Page_Load过程中，有如下的语句：
hvMapPage.Value = "MakeMap.aspx"也就是说，hvMapPage对象的值最终由MakeMap.aspx来返回。我们先看看 MakeMap.aspx这个文件。这个文件的逻辑很简单，在 Page_Load过程中根据地图范围发送一个ArcXML请求，并获得Response，解析这个XML，最终如果成功，则定向到生成的图片文件 url，或者返回错误信息：
If bRequestFailed Then
...
Else
Response.Redirect(imageURL)
End If
这样，通过重定向，最终由ArcIMS生成的图片的地址被赋值给default.aspx中hvMapPage的值，我们再回到default.aspx，看这个图片最终是如何显示出来的。
在default.aspx中，在页面的load事件中调用了js函数startUp()：
<BODY MS_POSITI style="MARGIN: 0px">startUp()定义在main.js中。在startUp()中通过一系列的初始化，然后显示Loading图片（加载地图的那段动画），并指定事件：
m_imgMapCanvas.onload = hideWaitImage;即当m_imgMapCanvas（最终显示的地图的图片）显示以后，调用hideWaitImage过程，隐藏Loading图片（NC需要特殊处理）。
最后调用submit函数。submit函数根据目前的地图范围，发送一个submit，这时候，服务器端MakeMap.aspx就会运行，最后把结果（图片的url）保存在hvMapPage的值中。我们在default.aspx中也看到，MakeMap.aspx也必须是提交表单后才运行，就是这个道理。
请求（submit）返回后，替换显示图片的url：
m_imgMapCanvas.src = sURL;而m_imgMapCanvas就是default.aspx中中间显示地图的区域，为一个<img>。
对于NC需要特殊处理以隐藏Loading图片，对于IE则自动调用hideWaitImage函数来隐藏之。最后调用persistExtent函数把地图范围保存在hvMinX等几个隐藏的表单域中。
这样，我们就对这个例子的运行机制和过程做了一个纵向的剖析，从中我们也看到，.net或者ASP.net的工作其实很少，仅仅是发送和解析ArcXML请求，地图的显示和操作都集中在JS代码中。
使用ActiveX Connector来开发
ActiveX Connector应该是ArcIMS里比较成熟的一个API，另外的应该是Java的API。
ArcIMS的例子在Samples的ActiveX目录下，ActiveX_Samples是使用ASP来操作ArcIMS的一些例子，例如获得一幅地图：
Set mConnector = Server.CreateObject("aims.ArcIMSConnector")
mConnector.ServerName = "localhost"
mConnector.ServerPort = 5300
Set mMap = Server.CreateObject("aims.Map")
resultInit = mMap.InitMap( mConnector, "SanFrancisco" )
mMap.Width = 500
mMap.Height = 300
mMap.BackColor = 15130848
urlImage = mMap.GetImageAsUrl()
Response.write "<IMG SRC=" + urlImage + ">"
创建aims.ArcIMSConnector对象，与Application Server的连接，创建Map对象，并与一个Service绑定，然后设置大小，调用GetImageAsUrl返回一个图片的Url。
ActiveX_Template目录下有图层、地图、选择操作等一些模版，可以在自己的程序中使用。大多程序都通过Session来保存地图对象，然后通过该对象来运行。
和.net Link比较，ActiveX Connector是一个比较成熟的API，但由于ASP本身的限制，使用ASP来开发ArcIMS应用的会越来越少。
Ajax及其他
目前流行的地图应用是Ajax客户端，比较“老土”的ArcIMS似乎已经很落后了。但如果了解现今网络地图的基本原理，也了解WebGIS的架构和原理，那么，使用ArcIMS作为后端，开发一个类似的应用也不是难事。国外已经有人在做了，推荐一个站点：
http://www.mapdex.org/blog/
本文的后续版本也许也会涉及这个话题。
总结
由本文的叙述，我们可以得出下面一些结论：
1. ArcXML，深入编程需要了解ArcXML，因为很多操作必须自己写ArcXML来请求Application服务器，特别是对于.net Link这样的API；
2. JavaScipt，其实对于所有的WebGIS开发，这点都必不可少；客户端操作，自定义的操作，和其他应用在UI的集成，都需要使用JS。
3. 服务器端开发技术，需要的不多，大概看看书就可以照猫画虎了。
4. 由于目前ESRI的主要精力在ArcGIS系列上，因此ArcIMS下一版本的.net Link等是否会得到加强，目前还不得而知。
5. 对于.net运行时，1.1和2.0笔者使用好像都可以，毕竟只是一个程序集的事情，而且要做的事情不多，估计是兼容的。
6. 最后，ESRI的很多产品，由于其历史“悠久”和用户众多，因此寻找有关问题的答案还是很容易的，只要可以上网，有Google可用，大多问题都有答案
