在用户注册时让用户输入所在城市是Web应用程序中一个很常用的功能。这个功能带来一个很普遍的需求：从哪获取最新的、最权威的城市列表数据，更进一步的需求是从哪得到一个包含城市列表数据的标准的XML文档。
我在开发博客园用户注册功能时，就被这个问题困扰。一是不知从哪获取最新的、最准确的城市列表数据，二是需要建立一个XML文件存储这个数据，而令人郁闷的是要把城市数据手工地一个一个输入到XML文件中，更令人郁闷的是这项工作已经被n个人做过n次。对于程序员来说，我想最不愿做的事之一就是重复劳动，在写代码的时候，当我们看到重复代码心里就不舒服，就想要重构。
对于这个问题，我觉得应该有一个机构提供这样的服务：在网站上提供包含城市数据的标准的XML文档供使用者下载，并提供一个Web Service供开发人员在应用程序中直接调用，这样多方便，避免了多少重复劳动。对于.NET开发人员就会更方便，因为会有人做出这样的城市列表控件，用的时候一拖一放就行了。