马斯洛理论把需求分成生理需求（Physiological needs）、安全需求（Safety needs）、爱和归属感（Love and belonging，亦称为社交需求）、尊重（Esteem）和自我实现（Self-actualization）五类。我原来也以为人的需求是自下而上似的依次来满足。但其实不是，这个顺序知识逻辑上的顺序，没有实现上的先后顺序性。其实，不管什么人对于这五种需求是同时存在的。例如，一群丐帮的人在一起，如果今天有一个人讨的多了点，就会对别的乞丐说，买酒去我请客，这还没有满足生理需求，就已经在满足自我实现了。
罗胖曰：乞丐作为一个群体，本身并不创造财富，那又凭什么在社会立足呢？其实和所有其他职业一样，乞丐挣钱的机制也无非两种----1，靠创造价值的能力挣钱。让社会产生同情心，发生施舍行为，并进而确认自己的道德感，这本身就是价值，就是对社会的贡献。2.靠毁灭价值的能力挣钱。如上文所说的“黄杆子”和“保护费”，本质上就是一种绑架。所有的行业都多少拥有这两种能力。扮演魔鬼还是天使，往往只在一念之间。