xargs是 Unix 系统的一个很有用的命令，但是常常被忽视，很多人不了解它的用法。
本文介绍如何使用这个命令。
一、标准输入与管道命令
Unix 命令都带有参数，有些命令可以接受"标准输入"（stdin）作为参数。
$ cat /etc/passwd | grep root
上面的代码使用了管道命令（|）。管道命令的作用，是将左侧命令（cat /etc/passwd）的标准输出转换为标准输入，提供给右侧命令（grep root）作为参数。
因为grep命令可以接受标准输入作为参数，所以上面的代码等同于下面的代码。
$ grep root /etc/passwd
但是，大多数命令都不接受标准输入作为参数，只能直接在命令行输入参数，这导致无法用管道命令传递参数。举例来说，echo命令就不接受管道传参。
$ echo "hello world" | echo
上面的代码不会有输出。因为管道右侧的echo不接受管道传来的标准输入作为参数。
二、xargs 命令的作用
xargs命令的作用，是将标准输入转为命令行参数。
$ echo "hello world" | xargs echo hello world
上面的代码将管道左侧的标准输入，转为命令行参数hello world，传给第二个echo命令。
xargs命令的格式如下。
$ xargs [-options] [command]
真正执行的命令，紧跟在xargs后面，接受xargs传来的参数。
xargs的作用在于，大多数命令（比如rm、mkdir、ls）与管道一起使用时，都需要xargs将标准输入转为命令行参数。
$ echo "one two three" | xargs mkdir
上面的代码等同于mkdir one two three。如果不加xargs就会报错，提示mkdir缺少操作参数。
三、xargs 的单独使用
xargs后面的命令默认是echo。
$ xargs # 等同于 $ xargs echo
大多数时候，xargs命令都是跟管道一起使用的。但是，它也可以单独使用。
输入xargs按下回车以后，命令行就会等待用户输入，作为标准输入。你可以输入任意内容，然后按下Ctrl d，表示输入结束，这时echo命令就会把前面的输入打印出来。
$ xargs hello (Ctrl + d) hello
再看一个例子。
$ xargs find -name "*.txt" ./foo.txt ./hello.txt
上面的例子输入xargs find -name以后，命令行会等待用户输入所要搜索的文件。用户输入"*.txt"，表示搜索当前目录下的所有 TXT 文件，然后按下Ctrl d，表示输入结束。这时就相当执行find -name *.txt。
四、-d 参数与分隔符
默认情况下，xargs将换行符和空格作为分隔符，把标准输入分解成一个个命令行参数。
$ echo "one two three" | xargs mkdir
上面代码中，mkdir会新建三个子目录，因为xargs将one two three分解成三个命令行参数，执行mkdir one two three。
-d参数可以更改分隔符。
$ echo -e "a\tb\tc" | xargs -d "\t" echo a b c
上面的命令指定制表符\t作为分隔符，所以a\tb\tc就转换成了三个命令行参数。echo命令的-e参数表示解释转义字符。
五、-p 参数，-t 参数
使用xargs命令以后，由于存在转换参数过程，有时需要确认一下到底执行的是什么命令。
-p参数打印出要执行的命令，询问用户是否要执行。
$ echo 'one two three' | xargs -p touch touch one two three ?...
上面的命令执行以后，会打印出最终要执行的命令，让用户确认。用户输入y以后（大小写皆可），才会真正执行。
-t参数则是打印出最终要执行的命令，然后直接执行，不需要用户确认。
$ echo 'one two three' | xargs -t rm rm one two three
六、-0 参数与 find 命令
由于xargs默认将空格作为分隔符，所以不太适合处理文件名，因为文件名可能包含空格。
find命令有一个特别的参数-print0，指定输出的文件列表以null分隔。然后，xargs命令的-0参数表示用null当作分隔符。
$ find /path -type f -print0 | xargs -0 rm
上面命令删除/path路径下的所有文件。由于分隔符是null，所以处理包含空格的文件名，也不会报错。
还有一个原因，使得xargs特别适合find命令。有些命令（比如rm）一旦参数过多会报错"参数列表过长"，而无法执行，改用xargs就没有这个问题，因为它对每个参数执行一次命令。
$ find . -name "*.txt" | xargs grep "abc"
上面命令找出所有 TXT 文件以后，对每个文件搜索一次是否包含字符串abc。
七、-L 参数
如果标准输入包含多行，-L参数指定多少行作为一个命令行参数。
$ xargs find -name "*.txt" "*.md" find: paths must precede expression: `*.md'
上面命令同时将"*.txt"和*.md两行作为命令行参数，传给find命令导致报错。
使用-L参数，指定每行作为一个命令行参数，就不会报错。
$ xargs -L 1 find -name "*.txt" ./foo.txt ./hello.txt "*.md" ./README.md
上面命令指定了每一行（-L 1）作为命令行参数，分别运行一次命令（find -name）。
下面是另一个例子。
$ echo -e "a\nb\nc" | xargs -L 1 echo a b c
上面代码指定每行运行一次echo命令，所以echo命令执行了三次，输出了三行。
八、-n 参数
-L参数虽然解决了多行的问题，但是有时用户会在同一行输入多项。
$ xargs find -name "*.txt" "*.md" find: paths must precede expression: `*.md'
上面的命令将同一行的两项作为命令行参数，导致报错。
-n参数指定每次将多少项，作为命令行参数。
$ xargs -n 1 find -name
上面命令指定将每一项（-n 1）标准输入作为命令行参数，分别执行一次命令（find -name）。
下面是另一个例子。
$ echo {0..9} | xargs -n 2 echo 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9
上面命令指定，每两个参数运行一次echo命令。所以，10个阿拉伯数字运行了五次echo命令，输出了五行。
九、-I 参数
如果xargs要将命令行参数传给多个命令，可以使用-I参数。
-I指定每一项命令行参数的替代字符串。
$ cat foo.txt one two three $ cat foo.txt | xargs -I file sh -c 'echo file; mkdir file' one two three $ ls one two three
上面代码中，foo.txt是一个三行的文本文件。我们希望对每一项命令行参数，执行两个命令（echo和mkdir），使用-I file表示file是命令行参数的替代字符串。执行命令时，具体的参数会替代掉echo file; mkdir file里面的两个file。
十、--max-procs 参数
xargs默认只用一个进程执行命令。如果命令要执行多次，必须等上一次执行完，才能执行下一次。
--max-procs参数指定同时用多少个进程并行执行命令。--max-procs 2表示同时最多使用两个进程，--max-procs 0表示不限制进程数。
$ docker ps -q | xargs -n 1 --max-procs 0 docker kill
上面命令表示，同时关闭尽可能多的 Docker 容器，这样运行速度会快很多。
十一、参考链接
- Linux and Unix xargs command tutorial with examples, George Ornbo
- 8 Practical Examples of Linux Xargs Command for Beginners, Himanshu Arora