CPU的指令集从主流的体系结构上分为精简指令集(RISC)和复杂指令集(CISC)。嵌入式系统中的主流处理器——ARM处理器,所使用的就是精简指 令集。而桌面领域的处理器大部分使用的是复杂指令集,比如Intel的X86系列处理器。我们把ARM处理器所使用的指令集称为ARM指令集,把X86处 理器所使用的指令集称为X86指令集，ARM处理器与X86处理器采用不同类型的指令集,造成了处理器在性能、成本、功耗等方面的诸多差异。
ARM指令集和X86指令集的比较：
(1) 功耗：
这是ARM主板最大的优点之一，一般的VIA的X86主板，功耗都在40W左右或者以上，而ARM主板的功耗极低，EICB系列主板功耗整体也只有1W左右。
(2) 发热：
ARM主板不会发热，主板温度一般是常温，因此可以一直常年累月开机在线工作，不会出现任何问题。而X86主板CPU必须配风扇而且不能长期工作，否则主板产生的温度会让主板整体性能寿命降低。风扇的工作寿命也会影响主板的寿命。
(3) 开机时间：
ARM主板的开机速度非常快，一般只有几秒就可以了，而X86需要开机一段时间，Windows系统才会起来。
(4) 性能：
目前来看，ARM主板的性能已经越来越接近X86主板，甚至在某些方面超过了它。从视频多媒体、数据通信等几个方面，基本和X86类似。
(5) 工作时间和环境：
ARM主板不受时间限制，可以一直开机工作，无须人员去维护，而且在调电情况下，只要来电，那么就会自动启动，无须人员去开机或者关机，而X86主板却要
人员维护，而且不能长期工作，否则会让主板寿命大大降低。环境：ARM主板一般都是工业极，不受环境影响，最低温度可以在-20摄氏度左右，最高温度可以
在70摄氏度左右，而X86一般都不行。
(6) 数据安全性：
ARM主板都采用高度集成方式，数据一般都放在Flash内部，都是二进制格式，外部无法直接拷贝内部数据。而且最大的优点是：目前ARM主板的系统都是
WinCE系统或者Linux系统，不会受病毒感染，客户无须担心病毒感染而导致数据泄漏，尤其是一些对于数据安全性要求很高的场所。ARM主板非常适合
而X86刚好相反，由于都采用了Windows
XP、2000等常用系统，而且采用了DOM盘或者硬盘，因此数据很容易被病毒感染或者被人偷取，因此安全性无法相比。
(7) 主板安全性：
ARM主板的内存以及所有芯片都采取了贴 片方式，因此在周围环境震动情况下，不会松动，而X86是采用了直插方式，比如内存条和DOM盘等，因此一旦时间长久，就会出现松动情况从而影响系统运行。
(8) 灵活性：
ARM主板可以根据用户的需要来进行灵活配置，比如logo，内存大小，系统驱动程序裁减，周围芯片的裁减，系统软件的加载等等，无论软硬件都是非常灵活
这样也会大大降低客户的成本和系统整体的维护成本和性能，而X86却无法做到这一点。期越科技完全可以根据用户的需要来进行配置，无论软硬件都可以进行。
(9) 价格：
ARM主板目前价格都非常低，而且ARM主板已经包含了内存和存储介质，无须外部购买配件，因此整体系统成本比X86价格要低很多。
ARM主板对于X86的缺点：
1. 最大缺点是目前ARM主板都是采用了Windows
CE系统或者Linux系统，因此对于很多客户来说，原先采用了X86的平台，目前要调整到ARM上来，必须对软件平台进行重新编译和调整，而且还要熟悉
一下ARM的嵌入式平台工作机制，因此会增加前期的开发工作量。
2. 另外一点是：目前国内做ARM主板的厂家不多，因此技术支持和维护方面没有象VIA等厂商那么强大。不过随着时间的推移，ARM主板的技术支持必定会跟上去。