1、国际化
BeanFactory是不支持国际化功能的，因为BeanFactory没有扩展Spring中MessageResource接口。相反，由于ApplicationContext扩展了MessageResource接口，因而具有消息处理的能力(i18N)
2、强大的事件机制(Event)
基本上牵涉到事件(Event)方面的设计，就离不开观察者模式，
ApplicationContext的事件机制主要通过ApplicationEvent和ApplicationListener这两个接口来提供的，和java swing中的事件机制一样。即当ApplicationContext中发布一个事件的时，所有扩展了ApplicationListener的Bean都将会接受到这个事件，并进行相应的处理。
3、底层资源的访问
ApplicationContext扩展了ResourceLoader(资源加载器)接口，从而可以用来加载多个Resource，而BeanFactory是没有扩展ResourceLoader
4、对Web应用的支持
与BeanFactory通常以编程的方式被创建不同的是，ApplicationContext能以声明的方式创建，如使用ContextLoader。当然你也可以使用ApplicationContext的实现之一来以编程的方式创建ApplicationContext实例 。
5、延迟加载
1).BeanFactroy采用的是延迟加载形式来注入Bean的，即只有在使用到某个Bean时(调用getBean())，才对该Bean进行加载实例化，这样，我们就不能发现一些存在的spring的配置问题。而ApplicationContext则相反，它是在容器启动时，一次性创建了所有的Bean。这样，在容器启动时，我们就可以发现Spring中存在的配置错误。
2).BeanFactory和ApplicationContext都支持BeanPostProcessor、BeanFactoryPostProcessor的使用，但两者之间的区别是：BeanFactory需要手动注册，而ApplicationContext则是自动注册
可以看到，ApplicationContext继承了BeanFactory，BeanFactory是Spring中比较原始的Factory，它不支持AOP、Web等Spring插件，而ApplicationContext不仅包含了BeanFactory的所有功能，还支持Spring的各种插件，还以一种面向框架的方式工作以及对上下文进行分层和实现继承。
BeanFactory是Spring框架的基础设施，面向Spring本身；而ApplicationContext面向使用Spring的开发者，相比BeanFactory提供了更多面向实际应用的功能，几乎所有场合都可以直接使用ApplicationContext而不是底层的BeanFactory