组件是一组打包的代码，是一系列相关的类、接口和Trait，用于帮助我们解决PHP应用中某个具体问题。
优秀的PHP组件具备以下特性：
- 作用单一：专注于解决一个问题，而且使用简单的接口封装功能
- 小型：小巧玲珑，只包含解决某个问题所需的最少代码
- 合作：PHP组件之间可以良好合作，组合在一起实现大型项目
- 测试良好：本身提供测试，而且有充足的测试覆盖度
- 文档完善：应该提供完善的文档，能让开发者轻易安装、理解和使用
框架，从某种意义上来说，Laravel也是个基于组件开发的框架（核心组件是自身的Illuminate库，功能实现上则大量依赖第三方组件）。
应该使用组件还是框架呢？
答案是，使用正确的工具做正确的事，如果能通过一些PHP组件快速实现小型项目，那就使用组件，如果有多个团队成员开发大型项目，而且能从框架提供的约定准则和结构中受益，那就使用框架。
Packagist查找PHP组件的社区。
Composer则是安装PHP组件的工具，是PHP的依赖管理器，运行在命令行中，只要告诉Composer需要哪些组件，Composer会下载并把这些组件自动加载到你的项目中。
Composer和Packagist紧密合作，如果你告诉Composer想要使用 guzzlehttp/guzzle 组件，Composer会从Packagist中获取 guzzlehttp/guzzle 组件，找到这个组件的仓库地址，确定要使用哪个版本，还能找出这个组件的依赖，然后把 guzzlehttp/guzzle 组件及其依赖下载到你的项目中。此外，Composer会为项目中的所有PHP组件自动生成符合PSR标准的自动加载器，有效地抽象了依赖管理和自动加载。
Composer下载各个PHP组件时，会检查每个组件的 composer.json 文件，确定如何加载该组件，得到这个信息后，Composer会在本地为该组件创建一个符合PSR标准的自动加载器。这样我们就可以实例化项目中的任何PHP组件，这些组件按需自动加载。
composer.lock 文件中会列出项目使用的所有PHP组件，以及组件的具体版本号，这其实是锁定了项目，让项目只能使用具体版本的PHP组件。这样的好处是，composer会下载这个文件中列出的具体版本，而不管Packagist中可用的最新版本是多少。
如果确实要下载最新版本的组件并更新composer.lock，可以使用composer update命令。