那是最古老的先天蓍草占卜法。
第一步：取蓍草五十根；
第二步：从五十根蓍草中取出一根，占筮过程中始终不用，以象征天地未开之前的太极。然后，将四十九根蓍草任意分成两份，左手持的这份象征天，右手持的这份象征地。49
第三步：先从右手的蓍草中抽出一根，夹在左手小指与无名指之间，象征人。然后以四根为一组，先数左手的那一份，再数右手的那一份，以象征四季。48
第四步：小指中的一根与左右手数余下的根数，合起来要么是五，要么是九。以上是第一变。（天和地必须要余，如果余数为0取4余）
第五步：将第一次余下的九或五根除开，再用四十或四十四根蓍草合在一起，同样随意分成两份，同样分握其左右手，同样由右手取出一根（43 39）夹在左手的小指与无名指之间，然后同样先左后右四根四根地数，左右手余下的加上小指的一根，合起来必定是八或四。这是第二变。
第六步：三变是将二变余下的四十或三十六或三十二再合在一起，如法炮制，同样的方法同样的操作，最后的合数，必定是八或四。
去掉三变的余数，剩下的蓍草（竹签）或者为三十六根，或者为三十二根，或者为二十八根，或者为二十四根，再以四除之，一爻遂定。 36÷4＝9（为老阳，画作X） 32÷4＝8（为少阴，画作、、） 28÷4＝7（为少阳，画作、） 24÷4＝6（为老阴，画作O） 老阴、老阳可能变化，称之为“动爻”，少阴、少阳不变化，称之为“静爻”。
第七步：三变得到第一爻，同样的方法同样操作五次，即可得出另外五爻，经过十八变，就得一卦。