交换技术主要是在不同进程（或作业）之间进行，而覆盖则用于同一程序或进程中。
覆盖和交换技术是在多道程序环境下用来扩充内存的两种方法。
覆盖技术主要用在早期的操作系统中，而交换技术则在现代操作系统中仍具有较强的生命力。
1、内存覆盖（Overlay）
在早期的计算机系统中，主存容量很小。虽然主存中仅存放一道用户程序，但是存储空间放不下用户进程的现象也经常发生。这一矛盾可以用覆盖技术来解决。覆盖的基本思想是：由于程序运行时并非任何时候都要访问程序及数据的各个部分（尤其是大程序）， 因此可以把用户空间分成一个固定区和若干个覆盖区。将经常活跃的部分放在固定区，其余部分按调用关系分段。首先将那些即将要访问的段放入覆盖区，其他段放在外存中，在需要调用前，系统再将其调入覆盖区，替换覆盖区中原有的段。
2、内存交换（Swapping）
交换（对换）的基本思想是：
---- 把处于等待（阻塞）状态（或在CPU调度原则下被剥夺运行权利）的程序（进程）从内存移到辅存（外存），把内存空间腾出来，这一过程又叫换出。把准备好竞争CPU运行的程序从辅存移到内存，这一过程又称为换入。中级调度（策略）就是釆用交换技术。