InfoPath提供表单设计功能（包括复杂的逻辑规则、条件格式和数据验证）给信息工作者（可能不是编程人员）的能力很独特。之前，为了从这些功能中受益，必须拥有大量的技术鉴定。InfoPath大部分的能力在于，表单的文件格式是可拓展标记语言，或者说XML（XML提供了许多可继承的好处，关于灵活性、强大功能和标准化）。然而，作为表单设计者，你并不要求知道太多幕后关于XML，XSD，XSLT以及所有其他技术细节。当然，我们仍然鼓励你懂得尽可能多的知识；它将提高你使用InfoPath的技术和信心。
InfoPath用户界面与其他MS Office2010产品的很相似。如果你熟悉MSWord、Excel或Access，你将在InfoPath2010感觉舒适。它是一种混合工具，结合了传统文档编辑体验与表单打包的结构化数据捕获能力的有点，因此给终端用户提供了创建有效XML文档的能力。我们在本书后面重新访问此表单。
InfoPath单独或作为Office2010套件的部分都是可用的。表单可以发布到各种地方，包括邮件、文件共享和SP。一个强有力的InfoPath功能室能够这样发布表单（表单用户通过使用InfoPath Form Services，或使用桌面上的InfoPath或通过浏览器发布）。这将使你基于你特定的需求，把不同类型的表单应用到不同类型的用例情形。我们将在第二章节详细解说这些选项，并提供必要的细节使你做出了解情况的决策。
当你创建新表单时，你实际上创建了一个InfoPath模板。这个模板以文件拓展名.xsn储存起来。你发布模板到用户可访问的位置后，他们可以基于你的模板创建表单，但是他们创建并保存的每个实例，将以拓展名.xml保存。所以，你在设计模式使用InfoPath创建.xsn模板，发布到用户可以基于你的模板生成新表单示例（.xml文件）的地方。在之后的章节，你将了解到更多关于设计表单的信息。现在你理解一点XML的知识，以及表单模板和表单实例间的区别是重要的。