1、位（bit）
来自英文bit，音译为“比特”，表示二进制位。位是计算机内部数据储存的最小单位。
2、字节（byte）
字节来自英文Byte，音译为“拜特”，习惯上用大写的“B”表示。
字节是计算机中数据处理的基本单位。计算机中以字节为单位存储和解释信息，规定一个字节由八个二进制位构成，即1个字节等于8个比特（1Byte=8bit）。通常1个字节可以存入一个ASCII码，2个字节可以存放一个汉字国标码。
3、字
计算机进行数据处理时，一次存取、加工和传送的数据称为字（word）。一个字通常由一个或多个（一般是字节的整数位）字节构成。在存储器中，通常每个单元存储一个字，因此每个字都是可以寻址的。字的长度用位数来表示，每个字中二进制位数的长度，称为字长。计算机的字长决定了其CPU一次操作处理实际位数的多少，由此可见计算机的字长越大，其性能越优越。
注意字与字长的区别，字是单位，而字长是指标，指标需要用单位去衡量。正象生活中重量与公斤的关系，公斤是单位，重量是指标，重量需要用公斤加以衡量。
机器的字长会影响机器的运算速度。倘若CPU字长较短，又要运算位数较多的数据，那么需要经过两次或多次的运算才能完成，这样势必影响整机的运行速度。
机器的字长对硬件的造价也有较大的影响。它将直接影响加法器（或ALU），数据总线以及存储字长的位数。所以机器字长的确不能单从精度和数的表示范围来考虑。