Windows的驱动开发模型
在Windows的不同版本上开发的驱动程序“模型”（模型这个词语应该来源于单词“Mode”。在Windows NT上，驱动程序被称为Kernel Driver Mode驱动程序。笔者认为这个Mode是指一种驱动程序的结构和运作的规范），有过不同的名称。比如在Windows 9x上的驱动程序，都叫做VXD，而在Windows NT上的驱动程序被称为KDM驱动程序，Windows 98～2000这个时期出现的新模型叫做WDM。
Windows的驱动模型概念，本来是就驱动程序的行为而言的。比如WDM驱动，必须要满足提供n种被要求的特性（如电源管理、即插即用）才被称为WDM驱动。如果不提供这些功能，那么统一称为NT式驱动。同样的，WDF驱动也有它的一系列规范。
但是本书采用简单的区分方法。将一切在Windows 2000～Windows Vista下能正常运作且未调用WDF相关的内核API函数的驱动都称为传统型驱动（包括NT式和WDM）。如果调用了WDF相关的内核API则称为WDF驱动。
请注意：WDF驱动是可以调用传统型驱动所调用的内核API的，WDF可以视为传统型的升级版。
模型的发展并不是和操作系统版本的升级齐步走的，而是有一个逐渐替代的过程。比如Windows 98已经支持部分的WDM驱动程序，但是又支持一部分的VXD驱动。而到了Windows 2000，则VXD这种驱动程序完全被淘汰了。KDM则是WDM的前身。WDM是在KDM的基础上增加了一些新的特性，制定了一些新的规范而造就的。绝大部分函数调用都是通用的。当然，Windows 9x系列的内核完全不同，所以VXD与之相比，就没有一个内核API函数是一样的。
故而随着Windows 9x的失宠，VXD难逃彻底被淘汰的命运。Windows NT则发展成了后来的Windows版本，KDM也变成了WDM而存在下来。当然，微软不会闲着，现在又推出了新的WDF。读者又不得不担心：本书是用WDM写的还是用WDF写的呢？会不会刚刚学完又被淘汰呢？
和VXD不同，从KDM到WDM再到WDF是一脉相承的，基本上KDM程序员在学习WDM时已经占尽了便宜。到WDF也不例外，WDF与其说是新的驱动开发模型，还不如说是在已有的内核API和数据结构的基础上，又封装出一套让使用者觉得更简单、更易用的以Wdf-开头的一组API。因此，读者大可不必担心WDF的发展会让前面学习传统型驱动的努力付之东流。一个典型的例子是：大约在1991年到1992年间发布首个版本的硬盘上层过滤diskperf的代码，18年过去了，今天依然可以编译并正常在最新版本的Vista上运行。
本书对于大部分无法找到WDF实例的章节，都采用了传统型驱动进行说明。比如磁盘过滤、文件系统过滤和网络中间层驱动。此外为了从简单入手，对于入门级的两个例子（串口和键盘）也使用了传统型驱动。但是虚拟磁盘和虚拟网卡（第5章和第11章），使用了WDF版本的例子，请读者注意识别。