ICE(internet communications engine)是适用于异种环境的面向对象中间件平台。
那么什么是中间件呢?
比较流行的定义是:中间件是一种独立的系统软件或服务程序，分布式应用软件借助这种软件在不同的技术之间共享资源。中间件位于客户机/服务器的操作系统之上，管理计算资源和网络通讯。
从中间件的定义可以看出，中间件是一类软件，而非一种软件；中间件不仅仅实现互连，还要实现应用之间的互操作；中间件是基于分布式处理的软件，定义中特别强调了其网络通讯功能.
(如此说来,twisted就是一个中间件)
目前中间件的三大主流平台:
1.OMG的CORBA
2.sun的J2EE(包括ejb等技术)
3.MS的Microsoft DNA 2000(DCOM/COM/COM+等技术)
2.ICE的一些概念
服务器/客户端(server/client):这个的定义与一般的定义相同,主动的一方被认为是client
ICE对象:跟OOP中的对象类似,不同之处在于,在分布式的环境中,同一个ICE对象在不同的地址空间中都可能存在着.ICE对象也提供了一组接口(facets).ICE对象还有一个特殊的接口:主接口.
代理(proxies):是ICE对象引用,代理是在客户地址空间,客户对ICE对象的操作就是通过代理来进行的.代理封装了完成:ICE对象的寻址(包括服务器的寻址),激活ICE对象,传入参数,等待执行并返回执行结果
servant:在服务器上的执行体,ICE对象对服务器的操作就是通过调用servant.
"最多一次"原则:一次对目的的访问,只会执行一次(并不排除出错重试
ICE是一种现代的面向对象中间件，类似于CORBA或COM/DCOM/COM+这样的中间件。
Ice 客户与服务器内部的逻辑结构如图所示：
• Ice 核心为远地通信提供了客户端和服务器端运行时支持。
• Ice 核心的通用部分（也就是说，与你用Slice 定义的特定类型无关的部分） 可通过Ice API 访问。你用Ice API 来照管各种管理事务，比如Icerun time 的初始化和结束。
• 它为客户提供了一个向下调用（down-call）接口。如果你调用“生成的代理API”中的某个函数，就会有一个RPC 消息被发给服务器.
• 骨架（skeleton）代码也是根据你的Slice 定义生成的.骨架代码是客户端代理代码的服务器端等价物:它提供了向上调用（up-call）接口.
• 对象适配器（object adapter）是专用于服务器端的Ice API 的一部分,对象适配器会跟踪在内存中,都有哪些servant，其对象标识又是什么。
Ice 核心为分布式应用开发提供了一个完善的客户－服务器平台，同时通过ICE提供的各种服务具备了随需启动服务器，配置应用。分发应用补丁等功能。
2.ICE服务
ICE主要提供了五种服务 IcePack ,IceBox, IceStorm, IcePatch , Glacier.
2.1 IceBox
IceBox 是一种简单的应用服务器，可用于协调许多应用组件的启动和停止。应用组件可以作为动态库、而不是进程进行部署。
2.2 IcePack(用于服务的部署)
IcePack 由两个主要组件组成：
IcePack registry，用于管理部署在特定域(domain) 中的应用的所有相关信息。
IcePack node，用于激活和监控服务器进程。
通过配置运行iceregistry(config)来管理各个服务节点的信息。
各个服务器通过配置运行icepacknode(config) 向icepackregistry注册使自己
作为其中的一个node运行。
再通过icepackadmin (add"application add ´application.xml´")将服务加载在任意的服务器上。同时也可以动态的管理各个server或servant.
执行客户端程序,客户端可通过服务器中的对象id准确的与相应的服务通讯,且会随需随需启动服务.
2．3 IcePatch
IcePatch 是一种软件修补服务。
2.4 Glacier
Glacier 是Ice 防火墙服务：它能让客户与服务器通过防火墙安全地进行通信，且又不牺牲安全性。客户－服务器之间的通信数据使用公钥证书进行了完全的加密，并且是双向的。Glacier 支持相互认证，以及安全的会话管理。
2.5 IceStorm
IceStorm 是一种发布－订阅服务，能够解除客户与服务器的耦合.在本质上， IceStorm 充当的是事件分发交换机。发布者把事件发给这个服务，由它发给订阅者。这样，发布者发布的单个事件就可以发送给多个订阅者。事件按照主题进行分类,订阅者会指定它们感兴趣的主题。只有那些与订阅者感兴趣的主题相吻合的主题才会发给这个订阅者.这个服务允许你指定服务质量标准，让应用在可靠性和性能之间进行适当的折衷。