编者按：Astrid 是一家旨在帮助人们更好地分担和管理任务的移动应用开发商，Jon Paris 是 Astrid 的 CEO 兼联合创始人。Astrid 曾在去年参加过孵化器 AngelPad 的孵化项目并成功毕业，之后，公司很快就获得来自 Google Ventures 等的种子投资。下面这篇文章是 Jon Paris 的观点，他在文章中向那些希望加入孵化器的创业公司提供了几点建议。
孵化器在帮助创业公司获得融资方面发挥着越来越重要的作用。Techcrunch 曾在一篇文章中表示，Y Combinator 等知名孵化器平均每分钟就收到一份创业公司加入孵化项目的申请。AngelPad 也曾说道，加入知名孵化器比进哈佛商学院还要困难很多倍。
孵化器一般会向加入自己孵化项目的创业公司索要公司2% 至 10% 的股份。作为回馈，孵化器会为这些创业公司提供高强度的专业指导、与其它公司创业人建立联系的机会、并将它们介绍给投资者。创业公司加入孵化器除了意味着要放弃公司的一部分股份外，创业公司还要考虑一些其它的方面。每一期孵化项目的时间都是有限的，在孵化项目即将结束之时，创业公司需要做一个产品的毕业展示。很多公司认为这种孵化器架构是对公司是有帮助的，也有人认为在规定的时间内推出产品会损害公司业务的发展。持第二种观点的人有自己的理由，例如，一定要在产品毕业展示那天推出产品有可能会耽误公司的融资和产品的更为及时的推出，这也就意味着会错过一些机遇等。
然而，对于大部分第一次创业的公司创始人而言，加入孵化器项目给创业公司带来的益处要远远多于不利的方面。下面是我在申请加入孵化器项目的过程中学到的一些经验，希望能对那些想加入孵化器项目的人们有所启发。
1. 了解你想加入的孵化器的兴趣点
如果你想申请加入Y Combinator、500 Startups、TechStars 或 Angelpad 等孵化器的孵化项目，那么就尽量多看一些有关孵化器的领导者对什么项目感兴趣以及能为你的公司提供何种服务的视频资料，例如，Y Combinator 就更加青睐那些曾经在 Hacker News 上崭露头角的公司创始人。你只有了解了各个孵化器的兴趣点，你才能根据自己的实际情况哪个孵化器更适合自己，加入这个孵化器的概率也就更大。
2. 让孵化器了解自己的优势
所有的孵化器进行的都是一种类似套利的活动。他们将那些比较有前景的处于创业初期的创业公司汇集起来，然后将这些公司引介给规模庞大的投资者群体。孵化器一般需要确定在孵化项目结束以后能说服投资者为自己孵化的项目获得更多融资。要想加入孵化器，你就需要让孵化器了解自己的优势，包括优秀的工程师、美观的设计、充满激情的团队以及获得更多用户的能力。在你有了这些条件之后，孵化器会对你进行进一步的包装和打磨优化，让投资者对你的项目更感兴趣。
3. 行业人士引荐的重要性
如果能有一个孵化器负责人熟悉并信任的人为你申请孵化器项目充当引荐人，那么你的申请函就不会轻易淹没在成千上万的申请函里。如果引荐人是知名公司的创始人、投资者或是孵化器负责人的前任同事的话，那么这家创业公司的申请函就会得到更多的关注。如果找创业公司生态圈之外的人作为引荐人的话，那么引荐效果就会差很多。在我当时申请加入 AngelPad 的孵化器项目时，我就找到了 MoPub 的创始人作为我的引荐人。
4. 孵化器会对申请加入者进行非常严密的审核
目前，很多孵化器都要求申请者除了提交书面申请外还需提交视频申请，之后，孵化器负责人会和你与公司的联合创始人进行面对面的交流或是视频面试。这这个过程中，孵化器负责人会你的自信度、团队号召力以及与同事的关系有一个大致的了解。如果进行的的实时视频面试，那么要确保分工明确，CEO 负责回答市场和业务方面的问题，CTO 负责回答技术方面的问题等。在面试之前最好多做一点模拟练习，帮助你在面试过程中更加简洁明了地回答面试官的问题。
5. 加入孵化器就像是进入一所新学校学习
孵化器不仅会为加入者提供非常实用精彩的专业指导，同时还为他们提供与其它公司和投资者建立联系的机会，这对于那些拥有不错的产品创意但无法与硅谷投资界建立联系的创业团队而言尤其重要。参加孵化器孵化项目只是一个开始，毕业之后，孵化项目中的创业导师会继续为你提供专业的业务指导和建议。
我参加的那一届孵化班为我提供了很多免费服务，班级成员也是第一批为我们提供产品测试并提供有效使用回馈的用户，我们在这个过程中建立了很深厚的关系。
正如很多行业牛人没有接受大学教育就能取得成功一样，有很多初次创业者在没有加入孵化器的情况下也获得了成功。然而，这种概率会随着时间的推移慢慢变小。在过去的一年中，我遇到过 4 个不错的创业团队，但由于他们试图完全依靠自己的力量帮助公司发展壮大，导致公司停滞不前。虽然他们也都与投资界建立了一定的联系，但这却无法与孵化器为创业公司提供的各方面服务相提并论。因此，如果你也想创建一家具有全球性影响的公司，那么假如孵化器也许将成为你走向成功的过程中的重要一步。
via TC