虽然CAD本身已经足够强大，几乎能胜任任何的二维绘图工作，但是对于某些具有特定要求的使用者来说，CAD的一些设定并不是很友好，但是可以利用一些工具对CAD的功能进行扩展，专业一点叫CAD二次开发，目前网络上已经有不少类似的各种工具箱的小工具，对于新手来说，这些工具能很大地提高绘图速度，不同的公司都有自己的一套绘图传统，比如图层颜色线性打印方式等，用的多了也就习惯了。
学院派CAD工具箱是一个功能强大的CAD外挂程序，它综合了CAD中的常用的命令，将其整合成一在一套工具栏内，利用其可以很方便的对图层进行管理，修改锁定；图元信息查询长度面积距离，标注文本修改，对齐，打印样式管理，输入特殊字符等，类似的工具箱还有贱人工具箱，这个名字有点二，功能也是很强大，晓东CAD工具箱等等。
CAD调用外部程序的方法，常用的CAD外部程序有LISP语言编写的LSP文件，VLX文件等，以学院派CAD工具箱为例，下载下来的CAD工具箱主要就是一个VLX文件，使用的时候可以“工具-加载应用程序”然后找到XCAD.VLX文件，点击按钮载入回到CAD命令行，输入XCAD即可调用该工具箱，还可以将该工具加入CAD启动组中，以后CAD启动时自动加载该程序，不用每次都要载入一次。建议将该工具箱放进CAD安装目录SUPPORT文件夹下，比如我的CAD安装目录D:\Program Files\AutoCAD 2004，那么我将XCAD文件夹放进SUPPORT文件后，该目录就变成D:\Program Files\AutoCAD 2004\Support\XCAD，XCAD里面包含XCAD.VLX文件以及其调用程序文件，然后在SUPPORT文件夹内找到acad2004.lsp文件，用记事本打开，可以发现该行代码：(if (not (= (substr (ver) 1 11) "Visual LISP")) (load "acad2004doc.lsp"))，在这一行下面加入：(LOAD "XCAD/XCAD.VLX")，那么下次启动时，CAD就会自动加载学院派CAD工具箱，加载LSP文件的方法和加载VLX文件完全一样。
文件支持路径的设置，有时你还需要设置下CAD文件支持路径，打开”工具-选项”选项板下找到“支持文件搜索路径”，点击“+”号展开项目，在其中新建路径，将学院派CAD工具箱的文件路径加入进去，我的学院派CAD工具箱文件已经放在D:\Program Files\AutoCAD 2004\Support\XCAD这里，那么将该路径加入支持路径。
关于CAD中特殊字符的输入方法，比如在CAD中输入管径符号”Φ“，需要输入其对应的输入转义符“%%C”，记住那么多符号是一件不太容易的事，也没必要都去记住，因此可以用一个叫做”特殊字符输入器“的小工具。只需选中需要的符号，直接在需要的地方CTRL+V即可。