计算机网络是什么？
简单地理解，计算机网络的任务就是传输数据。为了完成这一复杂的任务，国际标准化组织ISO提供了OSI参考模型，这种模型把互联网网络氛围7层，分别是物理层、数据链路层、网络层、传输层、会话层、表示层和应用层。每个曾有明确的分工，并且在层与层之间，下层为上层提供服务。这种分层的思想简化了网络系统的设计过程，例如在设计应用层时候只需要考虑创建满足用户实际需求的应用；在设计传输层时，只需要考虑如何在两个主机之间传输数据；在设计网络层时，只需要考虑如何在网络上找到一条发送数据的路径，即路由。
由于OSI参考模型过于庞大和复杂，使它难以投入到实际运用中。与OSI参考模型相似的TCP/IP参考模型洗去了网络分层的思想，但是对网络的层次做了简化，并且在网络各层（除了主机-网络层外）都提供了完善的协议，这些协议构成了TCP/IP协议集，简称TCP/IP协议。TCP/IP参考模型氛围4个层：应用层、传输层、网络互联层和主机-网络层。在每一层都有相应的协议，IP协议和TCP协议是协议集中最核心的两个协议。
IP协议位于网络互联曾，用IP地址来标识网络上的各个主机，IP协议把数据氛围若干数据包，然后为这些数据包确定合适的路由。路由就是把数据包从源主机发送到目标主机的路径。
TCP协议位于传输层，保证两个进程之间可靠地传输数据。每当两个进程之间进行通信，就会建立一个TCP连接，TCP协议用端口来标识TCP连接的两个端点。在传输层还有一个UDP协议，它与TCP协议的区别是，UDP不保证可靠地传输数据。
建立在TCP/IP协议基础上的网络程序一般都采用客户端/服务器通信模拟股市。服务器提供服务，客户程序获得服务。服务器程序一般昼夜运行，时刻等待客户的请求并及时作出响应。
Java网络程序致力于实现应用层，传输层向应用层提供了套接字Socket接口，Socket封装了下层的数据传输细节，应用层的程序通过Socket来建立与远程主机的连接，以及进行数据传输。在Java中，有三种套接字类：java.net.Socket、java.net.ServerSocket和DatagramSocket。其中Socket和ServerSocket类建立在TCP协议基础上；DatagramSocket类建立在UDP协议基础上。