如同echo命令，printf命令可以输出简单的字符串：
[many@avention my_sh]$ printf "Hello, world
"
Hello, world
printf没有像echo提供一个换行符号。必须显式的将换行符号指定成
。
printf命令的完整语法分为两部分：
printf format-string [ arguments ... ]
第一部分是一个字符串，用来描述的排列方式，最好为此字符串加上引号。此字符串包含了按字面现实的字符（characters to be printed literally）以及各式声明（formatspecifications），后者是特殊的占位符（placeholders），用来描述如何显示相应的参数（argument）。格式声明分成两部分：百分比符号（%）和指示符（specifier）。最常用的格式指示符（format specifier）有两个，%s用于字符串，而%d用于十进制整数。
第二部分是与格式声明相对应的参数列表（argument list），例如一系列的字符串或变量值。（如果参数的个数比格式声明还多，则printf会循环且依次地使用格式字符串里的格式声明，直到处理完参数）。
格式字符串中，一般字符会按字面显示。转移序列则像echo那样，解释后再输出成相应的字符。格式声明以%符号开头，并以定义的字母集中的一个来结束，用来控制相应参数的输出。
[many@avention my_sh]$ printf "The first program always prints '%s, %d'
" Hello 100
The first program always prints 'Hello, 100'
格式化输出 printf "%-10s %-8s %-4.2f
" 杨过 男 48.5643
%s %c %d %f 都是格式替代符
%-10s 指一个宽度为10个字符（-表示左对齐，没有则表示右对齐），任何字符都会被显示在10个字符宽的字符内，如果不足则自动以空格填充，超过也会将内容全部显示出来。
%-4.2f 指格式化为小数，其中.2指保留2位小数
[many@avention my_sh]$ printf "%-10s %-8s %-4.2f
" 杨过 男 48.5643
杨过 男 48.56
[many@avention my_sh]$ printf "%-s %-s %-4.2f
" 杨过 男 48.5643
杨过 男 48.56