对上帝来说，一切都是确定的，因此概率作为一门学问存在，正好证明了人类的无知。好在人类还是足够聪明的，我们并没有因为事物是随机的而束手无措，我们根据事物的可能性来决定我们的行为。比如，某个人抢银行之前，一定反反复复考虑过各种可能性。如果人们要等到一切都确定后再做，那么你可能什么都做不了，因为几乎一切都是随机的。
一个事情有N种发生的可能性，我们不能确信哪种会发生，是因为我们不能控制结果的发生，影响结果的许多因素不在我们的支配范围之内，这些因素影响结果的机理或者我们不知道，或者太复杂以至于超出了我们大脑或电脑的运算能力。比如：我们不确定掷硬币得到正面或反面，是因为我们的能力不足以用一些物理方程来求解这个结果。再比如：你不能断定你期末能考88分，因为出题、阅卷的不是你。
过去发生的事情虽然事实上是确定的，但因为我们的无知，它成了随机的。我们在某个地方挖出了一块瓷器的碎片，它可能是孔子的夜壶，可能是秦始皇的餐具，也可能是林校长家的破茶壶从他家到垃圾站又被埋在了这个地方。
因此：概率在实质上就是无知，而不是说事物本身是随机的。
你拿着一把锄头在操场上乱挖，忽然发现一个暗室。里面是什么情景呢？应该说一切皆有可能。你根据你的大脑已储存的东西能做出一些可能性判断，有些可能性高，如“里面是黑的”。有些可能性低：如发现“本拉登在这里打麻将”。有无限的可能性，也可能藏着一个杀人犯，也可能有毒蛇，……。你对每种场景的可能性认识就是概率分布P(Ai)。这样的概率就是先验概率。
你是否能听到狗叫也是随机的，你对此的概率判断P(y), (y表示会听到狗叫）也是先验判断。
如果接下来你确实听见了狗叫，你对洞中情形虽然也不确定，但肯定会有新的判断：“本拉登边吃狗肉边打麻将”、“几个狗在打麻将”、“一只狗想念另一只狗，在这里放录音”……。这些场景先前当然你也想到过（是某个Ai之一），不过现在“听到狗叫”后，你的概率判断发生了变化，你现在的判断就叫后验概率P(Ai|y)。
解释二
先验概率是指根据以往经验和分析得到的概率,如全概率公式,它往往作为”由因求果”问题中的”因”出现.
例子: 你来到一个山洞,这个山洞里可能有熊也可能没有熊, 记你觉得山洞有熊的为事件Y. 然后,你也许听到山洞里传来熊的吼声, 记听到熊吼声为事件X. 你一开始认为山洞有熊的概率是P(Y); 听到熊的吼声之后,你认为有熊的概率是P(Y|X).
很明显,在这个例子里面P(Y|X)>P(Y), P(Y)就是先验概率,P(Y|X)是后验概率.
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