冯·诺依曼是科学界的一位传奇人物。诸多后辈大家在回忆他时，都提到了他与人和善，从不表现出智力的优越。不幸过早去世，不然对世界的贡献必将更加令人炫目。
下面这则故事来自于《迷茫的旅行商》：
1948年，在威斯康星大学的一场会议上，Dantzig公开了通用线性规划模型及其求解所用的单纯形算法。这是他人生的决定性时刻。后来，他对这场报告津津乐道，经常说起当时的情形。翻来覆去地讲同一个经典故事，便可能导致不少细节在岁月里变味，这段往事也不例外。不过所有的讲述版本都抓住了故事的精髓：在一大群德高望重的数学家和经济学家面前，他是个前途无量的年轻后生，而他内心却忐忑不安。在报告后的讨论环节，Harold Hotelling站起身来，只说了一句话：“可我们都知道世界不是线性的。”无论从学术水平还是从身材上看，他都算是重量级人物。面对这么狠的批评，Dantzig一下子无言以对。
突然听众中又有一人举起了手，那是冯·诺依曼。他说：“主席，主席，如果报告者不介意的话，我愿意替他回答。”我当然求之不得。他接着说：“报告者把题目定为‘线性规划’，陈述原理的时候也很谨慎。你的应用要是满足他的原理，那就用他的模型；要是不满足，那就不用呗。”
我记得还有一个冯·诺依曼为年轻的香农支招的故事，哪天找到了再补充。