目前，JSON已经成为最流行的数据交换格式之一，各大网站的API几乎都支持它。
JSON(JavaScript Object Notation) 是一种轻量级的数据交换格式。易于人阅读和编写，同时也易于机器解析和生成。语法和XML有相似支持，使JSON成为理想的数据交换语言。
一、增加JSON支持：
PHP5.2以后的版本默认支持JSON。但Centos 5.X自带的是PHP5.1.6 故需要手工安装
但在yum升级包里找不到JSON，安装步骤如下：
# yum install php-devel # yum install php-pear
# pear install pecl/json
downloading json-1.2.1.tgz ...
Starting to download json-1.2.1.tgz (17,780 bytes)
......done: 17,780 bytes
.................................................
uild process completed successfully
Installing '/var/tmp/pear-build-root/install-json-1.2.1//usr/lib/php/modules/json.so'
install ok: channel://pear.php.net/json-1.2.1
# cd /etc/php.d
# echo "extension=json.so" > json.ini
# service httpd restart
之后使用phpinfo()输出到网页，查找关键字"json"
json support enabled
json version 1.2.1
另外在PHP5.2中，可能需要打开/usr/local/php5/etc/extensions.ini文件中的“ extension=json.so”这一行。
二、PHP中如何使用JSON:
从5.2版本开始，PHP原生提供json_encode()和json_decode()函数，前者用于编码，后者用于解码。
1、json_encode()
该函数主要用来将数组和对象，转换为json格式。先看一个数组转换的例子：结果为再看一个对象转换的例子：结果为由于json只接受utf-8编码的字符，所以json_encode()的参数必须是utf-8编码，否则会得到空字符或者null。当中文使用GB2312编码，或者外文使用ISO-8859-1编码的时候，这一点要特别注意。
2、索引数组和关联数组
PHP支持两种数组，一种是只保存"值"（value）的索引数组（indexed array），另一种是保存"名值对"（name/value）的关联数组（associative array）。
由于javascript不支持关联数组，所以json_encode()只将索引数组（indexed array）转为数组格式，而将关联数组（associative array）转为对象格式。
比如，现在有一个索引数组结果为：如果将它改为关联数组：结果就变了：注意，数据格式从"[]"（数组）变成了"{}"（对象）。
如果你需要将"索引数组"强制转化成"对象"，可以这样写或者
3、类（class）的转换
下面是一个PHP的类：现在，对这个类的实例进行json转换：输出结果是可以看到，除了公开变量（public），其他东西（常量、私有变量、方法等等）都遗失了。
4、json_decode()
该函数用于将json文本转换为相应的PHP数据结构。下面是一个例子：通常情况下，json_decode()总是返回一个PHP对象，而不是数组。比如：结果就是生成一个PHP对象：如果想要强制生成PHP关联数组，json_decode()需要加一个参数true：结果就生成了一个关联数组：5、json_decode()的常见错误
下面三种json写法都是错的，你能看出错在哪里吗？对这三个字符串执行json_decode()都将返回null，并且报错。
第一个的错误是，json的分隔符（delimiter）只允许使用双引号，不能使用单引号。第二个的错误是，json名值对的"名"（冒号左边的部分），任何情况下都必须使用双引号。第三个的错误是，最后一个值之后不能添加逗号（trailing comma）。
另外，json只能用来表示对象（object）和数组（array），如果对一个字符串或数值使用json_decode()，将会返回null。
var_dump(json_decode("Hello World")); //null
6、参考材料
* PHP Manual
* Ed Finkler, JSON is Everybody's Friend