在这外壳程序风起云涌的几年间，出现了无数优秀的外壳，CoDe_inJect 曾谈过对几种流行壳的看法，我斗胆结合他的言论描述一下现在常见的保护外壳：
ASProtect
无可争议的外壳界老大，它开创了壳的新时代，SEH 与各种流行反跟踪技术、多态变形引擎的使用（准确来说是从病毒中借用）、BPM 断点清除等都出自于此；更为有名的当属 RSA 算法的使用，使得 DEMO 版无法被破解成完整版；Code Dips也源于这里；输入表处理即使现在看来仍很强劲。开发壳应该学习它各种算法的熟练运用，而它最失败之处就是反跟踪过于温柔，令破解者轻松研究。
tELock
大名鼎鼎的一款免费的保护软件，具有较强的反跟踪能力，用SEH控制 DRx结合内存校验封杀了 BPM 断点和SuperBPM 等工具。并有 BPE32 变形引擎产生很多异常代码干扰跟踪。输入表的修复让人头痛了好一阵子，于此形成讽刺意味的是，输入表在重定向之前会在内存中以完整的形态出现。值得一提的是heXer 花费了数月零散时间，将它逆向并做出了一个加强版，称之为 tELock X。
PELock
PELock应该是很多壳的综合，输入表处理、RSA算法、反跟踪、清除断点、SHE 都用到了，而且是第一个可以在Win98下检测出IceDump的壳。在这个壳中第一次使用了清除代码、加密代码、锁定代码，使被加密的程序更难转储。
DBPE
这个壳在国内如日中天，奥妙在于哪里？就在于反跟踪做得比较完善，它是很早使用驱动的壳，虽然驱动的运用仅仅是为了在WinNT下切到Ring-0， 但开创了壳使用驱动的先例。输入表处理一般，修改了中断向量并使用其进行解码，一些版本中有 MMXE 变形引擎使跟踪起来眼花缭乱。可惜的是由于作者对 RSA 的错误理解，使破解者可以做出注册机，且即使不注册也可以脱壳。
SVKP
这个壳的有着深厚的背景, 那就是anticracking.sk 与DAEMON、 EliCZ等一大批传说中的人物有着密切的关系，但是这个壳的反跟踪和输入表处理都不够理想，可能跟作者的编码能力有关吧。驱动在这个程序中使用比较熟练，一些系统上会隐藏进程使得ImportREC等工具遇到阻碍，运用了 KME 变形引擎使代码在堆栈中执行，跟踪起来困难重重。
Xtreme-Protector
如它的名字一样，似乎是目前最强悍的壳，也是驱动程序使用最为熟练的壳，驱动有解码、反跟踪的作用，多线程的SMC使得程序的保护能力直线上升。令很多没有硬件调试器的破解者望而却步。
Star-Force
与 Xtreme-Protector不相伯仲的强大外壳，它的核心是一个伪代码的解释器，大大复杂了对其的研究工作；一部分导入函数的代码是从系统库中拷贝出来并进行修改过的；一部分程序代码只有在执行时候才解密出来。保护中还大量的应用了这些手段：检测某些内存段的CRC 校验和，经常地将DRx清零，利用RDTSC指令来控制解码不同块的解码时刻，最后一块代码的解码甚至通过截获Int 0在 Ring-0 中进行。不过它多用于光盘加密，在共享软件中并不多见。
Armadillo
当今猛壳之一，壳如其名拥有厚重的装甲，加壳方式有两种，一种是标准方式，另一种是CopyMem-II+Debug-Blocker，其标准加壳方式相对来说则容易的多。双进程方式加壳的修复着实是一件令人头疼的工作。
Hying's PE-Armor
网络游戏外挂中经常会遇到的壳，许多人对其避而不谈令它蒙上了浓重的神迷色彩。它拥有伪装功能，初学者常常被探测软件的信息所迷惑。DRx与校验和解码技巧非常普遍，输入表的处理比较好，会针对对不同的编译器做特殊处理，内涵仿真虚拟机系统作为SDK使得脱壳更为困难。它的一个非常老的版本源代码在看雪的新书《软件加密内幕》中公开，几乎没有什么强度，但通过其学习外壳开发非常有价值。
ACProtect
首次使用了一些新反跟踪技巧的壳，刚刚浮出水面的一段时间内闹得沸沸扬扬后被123112用他的妖幻调试器 TRW2000 结果了，有关它的一些反跟踪，fly写过一些详细介绍，这里不再赘述。经过很多版本的改进，ACProtect的 Embedded Protect 和 RSA Protect 做得非常不错，即使不使用SDK修复起来也是非常不便的。另外fly总结了利用“ESP定律”的方法，可以减轻跟踪强度。
Obsidium
这个壳的特色在于支持分页加密，并且拥有强大的代码、资源充定位功能，令修复很困难。输入表的处理似乎不错，新版本不幸激发了 heXer 通宵的兴趣在一夜之间支离破碎。
Pll621Shell
山村老妖Pll621的私人工具，先于Hying的壳拥具有Dump Shield 功能，花指令繁多，Win98下跟踪比较麻烦，输入表重构但加密简单，最大的特色是会伪装为VC++6.0。这个壳停止更新很久了，但籍于它作者的名字，很多人从未放弃过对它的追求。
PESpin
压缩与加密并重的壳，输入表处理较好，代码替换功能据说非常强大，不过fly与他的一个神秘朋友一举击破它的主程序防护，令作者也不得不写信询问脱壳的方法。酝酿中的新版本可能使用KME变形引擎，不过在WinXP Sp2的DEP机制中我只能祝愿它能够如愿运行起来。
SDProtector(SoftDefender)
软件保护神，极多的反跟踪技巧和花指令，即使阅读源代码理解都非常困难。多线程的全程保护令它增色不少，并且具有伪装为VC++的功能，也许会逐渐取代幻影成为国内加密软件的霸主。由于充斥着大量的SEH、反跟踪和自校验，脱壳时必须全程跟踪，即使h****、Y*** 这样的超人也许要一定时间。
EncryptPE 2004
2003版本已经曾为过去，不多做评价。新的EPE具有良好的兼容性（并非指运行的兼容性）、无限层加密支持和自调试机制，并且带包括易语言在内的多种SDK。heXer预言它将是未来使用最多的壳，其实力可想而知。
VCASM
最近VCASM新出了Vcasm-Protector，尚未见有评论。VCASM是一个作者的老作品，它使用4个进程互相调试和大约3个线程反跟踪，充斥的难以计数的异常，从头跟到入口几乎成为不可能。目前破解方法似乎只有附加在运行后的进程上写代码修复，但是如果和其他外壳配合加密了数据段，脱壳就会变得极度困难了。
eXcalibur
中文名如雷贯耳，叫“仙剑”，不过金玉其外败絮其中，实在有辱这个名字。作者是 LiNSoN（过去的 fORGAT），说来惭愧，它纯粹是为了学习加密和汇编而做的壳，没甚么自己的特色，并且基本都是借用他人代码，它的价值仅仅限于给初学者做练习了，源代码全部公开，作者自己都没了。唯一值的说的，是它的最后一个版本中附带了一首动听的MIDI《御剑江湖》。