某些时候当Linux系统下划分了新的分区后，需要将这些分区设置为开机自动挂载，否则，Linux是无法使用新建的分区的。 /etc/fstab 文件负责配置Linux开机时自动挂载的分区。
Windows的文件结构是多个并列的树状结构，最顶部的是不同的磁盘（分区），如：C，D，E，F等。Linux的文件结构是单个的树状结构。最顶部的为根目录，即/。在根目录下，分为多个子目录，包括/bin、/boot、/dev、/etc、/home、/lib、/media、/mnt、/opt、/proc、/root、/sbin、/tmp、/usr和/var等。
磁盘Linux分区都必须挂载到目录树中的某个具体的目录上才能进行读写操作，而fstab正是负责这一配置。显然，根目录是所有Linux的文件和目录所在的地方，需要挂载上一个磁盘分区。上面还提到，Linux分区交换也需要独立使用一个分区，因此，安装一个Linux至少需要两个分区。（事实上，只使用一个分区安装Linux也是可能的，而且，如果电脑的物理内存足够大，交换分区并不是必须的）
本文将以某一典型的debian系统为例。打开 /etc/fstab 文件
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[root@www ~]# vi /etc/fstab |
默认情况下，fstab中已经有了当前的分区配置，内容可能类似：
# <file system> <mount point> <type> <options> <dump> <pass>
proc /proc proc defaults 0 0
/dev/hda1 / ext3 errors=remount-ro 0 1
/swapfile swap swap defaults 0 0
/dev/hdc /media/cdrom0 udf,iso9660 user,noauto 0 0
由上面的内容可以看出，系统的 /dev/hda1 分区被挂载在根目录，文件系统是ext3。此外，还有proc、swap等特殊的“分区”，与 /dev/hdc 被作为光驱挂载在了 /media/cdrom0
因此，如果希望将新分区 /dev/hda5 挂载在 /home/new 目录下，则只需在fstab文件中加入一行：
/dev/hda5 /home/new ext3 default 0 1
即可。
第一列可以是实际分区名，也可以是实际分区的卷标（Lable）。
如果磁盘是SATA接口，且有多个磁盘，则每个磁盘被标记为 /dev/hda 、 /dev/hdb、 /dev/hdc 等以此类推；而每个磁盘的分区被标记为 /dev/hda1、 /dev/hda2等。
如果磁盘是SCSI类型，则多个磁盘会被分别标记为 /dev/sda、/dev/sdb等等。分区同理。
如果使用标签来表示，则格式如：
1LABLE=/
第二列是挂载点。
挂载点必须为当前已经存在的目录，为了兼容起见，最好在创建需要挂载的目标目录后，将其权限设置为777，以开放所有权限。
第三列为此分区的文件系统类型。
Linux可以使用ext2、ext3等类型，此字段须与分区格式化时使用的类型相同。也可以使用 auto 这一特殊的语法，使系统自动侦测目标分区的分区类型。auto通常用于可移动设备的挂载。
第四列是挂载的选项，用于设置挂载的参数。
常见参数如下：
auto: 系统自动挂载，fstab默认就是这个选项
defaults: rw, suid, dev, exec, auto, nouser, and async.
noauto 开机不自动挂载
nouser 只有超级用户可以挂载
ro 按只读权限挂载
rw 按可读可写权限挂载
user 任何用户都可以挂载
请注意光驱和软驱只有在装有介质时才可以进行挂载，因此它是noauto
第五列是dump备份设置。
当其值设置为1时，将允许dump备份程序备份；设置为0时，忽略备份操作；
第六列是fsck磁盘检查设置。
其值是一个顺序。当其值为0时，永远不检查；而 / 根目录分区永远都为1。其它分区从2开始，数字越小越先检查，如果两个分区的数字相同，则同时检查。
当修改完此文件并保存后，重启服务器生效。