Linux /etc/group 文件与 /etc/passwd 和/etc/shadow 文件都是有关于系统管理员对用户和用户组管理时相关的文件。Linux /etc/group 文件是有关于系统管理员对用户和用户组管理的文件，Linux 用户组的所有信息都存放在 /etc/group 文件中。具有某种共同特性的用户集合起来就是用户组（Group）。用户组（Group）配置文件主要有 /etc/group 和/etc/gshadow，其中/etc/gshadow是/etc/group的加密信息文件。
将用户分组使Linux 系统中对用户进行管理及控制访问权限的一种手段。每个用户都属于某个用户组，一个组中可以有多个用户，一个用户也可以属于不同的组。当一个用户同时是多个组中的成员时，在/etc/passwd 文件中记录的是用户所属的主组，也就是登录时所属的默认组，而其他组成为附加组。
用户组的所有信息都存放在/etc/group 文件中。此文件的格式是由冒号（：）隔开若干个字段，这些字段具体如下：
组名：口令：组标识号：组内用户列表
具体解释：
组名：
组名是用户组的名称，由字母或数字构成。与/etc/passwd中的登录名一样，组名不应重复。
组标识号：
组标识号与用户标识号类似，也是一个整数，被系统内部用来标识组。别称GID。
组内用户列表：
是属于这个组的所有用户的列表，不同用户之间用逗号（，）分隔。这个用户组可能是用户的主组，也可能是附加组。
使用实例：
root:x:0:root,linuxsir 用户组root，x是密码段，表示没有设置密码，GID是0，root 用户组下包括root、linuxsir 以及GID为0的其他用户。