在泛型类型或泛型方法的定义中,类型参数是一个占位符(placeholder),通常为一个大写字母,如T。在客户代码声明、实例化该类型的变量时,把T替换为客户代码所指定的数据类型。泛型类,如泛型概述中给出的MyList<T>类,不能用作as-is,原因在于它不是一个真正的类型,而更像是一个类型的蓝图。要使用MyList<T>,客户代码必须在尖括号内指定一个类型参数,来声明并实例化一个已构造类型(constructed type)。这个特定类的类型参数可以是编译器识别的任何类型。可以创建任意数量的已构造类型实例,每个使用不同的类型参数,如下:
MyList<MyClass> list1 = new MyList<MyClass>(); MyList<float> list2 = new MyList<float>(); MyList<SomeStruct> list3 = new MyList<SomeStruct>();
在这些MyList<T>的实例中,类中出现的每个T都将在运行的时候被类型参数所取代。依靠这样的替换,我们仅用定义类的代码,就创建了三个独立的类型安全且高效的对象。有关CLR执行替换的详细信息,请参见运行时中的泛型。