什么是Google Latitude呢，简言之就是一个个人位置分享平台，不过除了能够简单的静态分享位置信息外，更能够通过手机、网络分享个人的动态位置信息。简单的介绍请见3snews新闻：http://www.3snews.net/html/16/n-21516.html
而比较巧的是，今天早上收到朋友的邮件，邀请我去Google Latitude，截图如下：
不过说实话，把Google Latitude翻译成Google纵横，真是别扭，就不能想一个更加好听一点的名字？说不定用Google经纬这样的名字都要比Google纵横好听。(废话一下我的感觉：纵横，就是一横一竖，简简单单，给人没有任何的新意和神秘，并且纵和横分别是第四声和第二声，都是重音调，并且是完全相反的音调，读起来费力，而且重音一般和不好的一面联系在一起，比如很生气就大声发重音，比如纵横让人想到蛮横等等。而如果是经纬，一般人不容易理解，不容易理解就会产生神秘就会让人好奇，经纬在汉语中除了简单的经纬度意思外确实有非常多的意思的衍生，并且这是第一声和第三声，读起来非常亲切，如果你让上海的囡囡口中说出来的话都嗲的让人骨头酥软，让人产生又好奇又亲切的感觉，那么这个玩意的推广就会吸引更多的人啦。)
于是我就去试用了，主界面和说明如下：
Google Latitude已经集成在了iGoogle中了，就是Google个性主页的一个插件。功能很简单，好友位置、添加好友、设置，在好友界面随便点击一个好友地图就切换到好友的位置，添加好友就不多说了，设置也就三个选项，自动更新位置、设置自己的位置和隐藏位置，其中设置自己的位置是固定的，就是说你设置了自己的位置后别人看到的就永远在那个位置了，除非你自己重新设置自己的位置，而自动更新位置就比较好玩了，根据介绍，可以通过两种方式自动定位，也就是手机定位和电脑定位，不过个人认为手机定位是比较现实的，因为现在根据手机信号基站进行定位的软件网络上也能够看到了，而如果是和中国移动等合作那么定位精度会更高，中国移动本身就已经推出了手机定位服务并且精度尚可。而电脑定位也就是根据IP地址获取用户的大概位置，如果使用代理等情况就肯定不准确了，并且即使是IP反查地址，也是不容易的，根据我前面的研究，首先IP库本身就不全，某一IP现阶段大多仅仅提供到城市区县一级，还不能完全定位到公司、小区、写字楼等级别，所以通过电脑IP获取用户位置并不是一个好的做法，当然如果拥有一个强大的IP库，那么定位还是非常准确的。(个人本来想将IP库中的所有IP都定位到经纬度的，最后放弃了，因为库不全是一难题地址定位更是一个难题，即使像Google这样的也不能非常好的实现地址定位。具体细节请参看我的[乱七八糟]分享今晚瞎逛来的网络东东 一文)
如何设置自己的位置呢，首先在搜索框中输入你的城市，比如北京市，然后set location，这样就定位到北京市了，但这不完全是你的位置，我不可能住在天门故宫里吧，下面可以将地图缩小，然后拖拽自己的头像到你的位置，多次操作就可以精确了，当然我是偷懒了，直接再输了一次朝阳公园就设置为我的位置了，当然我也不是住在朝阳公园的:)。不过我试用了一下自动更新自己的位置，好像不是很行，至少不能更新或者反映不出我的位置，Gears我也已经装好了，浏览器也重启了，最终还是没有效果，可能我的IP地址不在Google的库中，或者即使在也不能给出一个准确的位置，罢，我就随便设置一个位置吧，后面再来研究。最终的效果如下，就是ig里多了一个面板而已：
下面我们由Google Latitude想开去，为什么是Google做了latitude，而不是mapbar或者mapabc？Google latitude的发布也代表了LBS之个人监控市场的兴起。其实Google Latitude就是一个简单的WebMap应用，如果说要找类似，那么mapbar的博客地图很早就是这样的思路了，只是没有专门针对人而只是针对博客，并且也有博客邻居等功能，Google只是将这样的一个功能做的更加完善罢了，其实如果有公司愿意做的话是完全可以应用Google Map API来开发一个完全一致的东东。我们再追溯到03、04年，那时候mapABC还是WebMap的老大哥，当时推出了一个地图名片的服务，其实也是和Google Latitude类似的服务，那时候的地图名片服务还是收费的呢，而今天看来，地图名片服务收费的时代已经远远过时了。从这两点来看，其实mapbar和mapABC都是有可能做成Latitude的，但最后做成的是Google，也是可能是我孤陋寡闻不知道他们其实有，即使如此那么也没有做好这样的市场。
其实Google Latitude可以说是个人监控产品，而监控，这是我们国家发展了多少年的行业啊，物流监控、出租车监控调度等等都属于监控，我们已经把这个行业做的很大了，当然这个市场也是做的很乱的，什么玩意都有，当年灵图的一个监控调度平台要卖到百万，厉害啊。当然，这些可能说的是行业监控市场，但也可以狭义的想成是个人监控，比如出租车就是个人在开车，公司肯定需要实时知道你的位置，而对于物流公司甚至可以让物流人员配备GPS以监控配送的路线和到达的位置等等。稍微延伸一下，其实现在手机上很多发送一条信息告知别人自己当前位置的功能就是属于个人监控，比如Garmin、NokiaMap这样的手机导航软件都有这样的功能，只是这是一种点对点的模式，属于单点监控而非主对多的监控。突然想，Garmin最近推出的高尔夫球场设备，以及以前推出的狗项圈设备，其实也是属于一个监控，比如狗项圈就是猎人手拿监控端将带有狗项圈的狼狗放入到森林当中并实时知道他们的位置。扯远了，回到Google Latitude。
Google Latitude中大家都是被监控端，只要你使用Google Latitude，除非你隐藏你自己的位置，而监控平台就是Google Map，并且是一个开放的平台，当然也可以说大家都是一个监控端，因为你也可以看到别人的位置。这样的应用就非常强悍了，拿快递行业来说一下我的应用思路：首先每一个快递人员都开通手机版的Google Latitude，并设置成实时更新位置，他们之间(包括监控端的老板)都是好友并且位置共享，这样的话，老板只要坐在电脑前盯着Google Map，就可以了解到我的快递人员实时的位置信息了啊，谁瞎跑不务正业都一目了然了。想来也是蛮可怕的。不过如果真能实现这样简单的应用，还有待实际考验。
再说一款和Google Latitude类似的产品，个人认为Google Latitude的发布对该产品的冲击将不小，这就是GyPSii。大陆地区可能对GyPSii知之甚少，其实GyPSii是一个全球性的上市公司，是一个交友网站，而他的特色就是手机GPS交友，在大陆市场也有惊人的烧钱投入，不过个人感觉没有什么影响力，我通过Google等多种途径终于把我记忆中的GyPSii这个名字给挖掘出来，并且我也简单用过手机版的软件，还登录过他们的网站，感觉很冷清也没有给我一点的兴趣。他和Google相同的地方在于，提供各种终端的位置服务，而差异在于GyPSii主要做交友方向，强调用户之间的沟通交流，Google可能算是做平台方向，强大于他的技术，但个人认为Google至少会抢走GyPSii的不少用户，因为Google的很强大很好用。
那Google Latitude最后要做什么呢？上面说的行业应用可能是一个企业用户方向，但个人认为Google更喜欢的是个人市场，除了以此小东西来聚集人气外，他始终不会忘记他的广告。广告主都希望用户能够看到自己的广告，而Google的强势是广告的精准匹配，除此之外基于位置的广告在网络(包括手机网络)上大行其道。举例来说，通过Google Latitude了解到你的位置，你的兴趣爱好，你的交友圈等等，然后Google放出精准的位置广告，假如你是个MM吧，Google给你投了一个你家附近的百货商场的超级打折或者美食或者试用装投放的广告，你，肯定欲罢不能吧。
Google Latitude，一个用心良苦却不成空的产品。