2018年阿里、腾讯、美团、字节跳动等互联网巨头掀起的“中台热”，却在一年后风向突然飘忽。
据报道，浙江省某大型传统制造企业，启动了代号为“奔月”的中台项目，总投资额5000万。结果项目在2019年底被集团叫停，CIO引咎辞职。诸如茅台的中台项目进展不顺利、联想的中台项目成效低等类似案例还有很多，行业甚至出现“中台，我信了你的邪”等唱衰声音。
但中台真的是一个伪命题吗？为何万亿体量的阿里还在维持30%左右的增速？其他企业究竟应该如何借鉴成功经验，真正享受中台带来的增长效应？
“中台其实是国内原生的概念，很多技术服务商还没有真正理解中台。”拥有20余年数据智能经验的奇点云CEO张金银（花名行在）一语道破。他能够自信说出这句话，是因为其创办的数据中台企业奇点云，是行业内唯一连续两个季度盈利的数据中台企业。
奇点云创始人兼CEO 张金银（花名：行在）
“能解决业务问题的数据中台才是好中台”，在行在看来，中台建设是长效项目，在帮客户赚钱的同时，自己也要有能力活更久，整个行业才能欣欣向荣。据了解，泛零售领域近50%头部客户都选择了奇点云来合作数据中台，也是对其深耕行业的认可。
“数据驱动未来已经是大家的共识，很多传统企业其实还没有数据根基。”行在认为，行业正逐渐意识到，数据中台作为DT数据科技时代重要基础设施的重要性，但如何实现数据驱动还需要深耕。尤其3000万家传统企业在互联网上半场红利消逝之后，如何利用数据中台成为新的增长引擎，正在成为一门新课题。
2012，数据中台是「核武器」
不同于众多企业从2018年才开始关注数据中台，8年前，阿里巴巴便引入了数据战略。行在作为第一线执行人，完整经历了其中的波折和点滴风雨，个中滋味，非亲历者不能体会一二。
最初，行在带领团队搭建TCIF（淘宝消费者信息库）。马云曾亲自到访项目组，在观看了TCIF项目演示后，马云直接对他说道：“这是一个核武器。如果这个核武器用得好，就是可以震慑或者能够打赢战争。如果用得不好，会产生很大的负面的问题。”
2012年，TCIF整合打通了阿里各平台应用的消费者数据，形成了底层3000+个标签，淘宝、天猫、高德等业务的底层数据被打通，阿里各个业务平台数据实现融会贯通，淘宝也因此拥有了人群定向的个性化推荐功能。
同年，阿里内部宣布，设立首席数据官（CDO）岗位，由陆兆禧担任并直接向马云汇报。数据成为阿里内部重要的战略，从那时起搭建数据平台便成为阿里所有部门的核心任务，建立统一数据中台的构想期间逐渐成型，掌握阿里关键消费者数据的行在，亦成为阿里数据中台的先行者。
当时，在阿里内部，数据中台有两个应用场景，一个是淘宝（交易平台），一个是阿里妈妈（营销平台），阿里妈妈贡献了大部分收入。作为阿里的大数据营销平台，阿里妈妈每天有超过50亿推广流量完成超过3亿件商品的推广展现，客户数、合作媒体数早已是许多平台的千倍万倍。
最初，阿里妈妈只能帮客户通投一样的广告。但随着移动互联网的迅速发展，越来越多企业看中线上流量渠道，对于广告投放的需求也越来越五花八门，彼时，阿里妈妈后台数据每天都在呈指数增长，对于精准投放的需求蓬勃生长。
在接入TCIF之后，阿里妈妈平台广告系统就实现了从通投到人群定向投放的进化，投放效果更加精准，线上流量转化率更高。行在描述道，“阿里的广告业务营收翻了好几倍。”
此后的2014年，阿里数据平台部（内部俗称CDO）背负着商业化的重担并入阿里云，提升云计算的数据服务能力，也被寄予了希望——阿里的数据中台要在整个生态中发挥更大的作用。
“2015年之前，阿里整个的广告营收只有300多亿，然后到了2019年阿里巴巴广告的时候已经到了1745亿，百度只有781亿，腾讯是683亿。”行在回忆道。
威力和安全并存，是核弹的特征，也是数据的特征。为保证数据安全，阿里当时成立了首个数字安全委员会，行在任组长。对于组长这个位子，行在的领导说：“你掌握了阿里巴巴最重要的数据，所以你必须要来当数据安全小组组长。”
每次行在回忆起阿里利用数据一步步搭建其增长引擎时，都会感觉那是一段波澜壮阔的征途。只是在阿里之外，数据中台的认识和起步都晚了很多年。
2015，「不接地气，数据中台就会走弯路」
时间来到2018年，阿里已经成为新概念“鼻祖”——中国乃至世界第一家系统地践行了中台战略的大型互联网公司。
马云去芬兰参观Supercell并提出了中台的故事，也广为流传。但不为人知的是，腾讯以86亿美金收购了这家公司，却并没有受到启发做出中台，因为Supercell团队作战的组织中台模式，一定需要强大的数据中台和业务中台做支持。
而在基础性的数据中台上，阿里的探索也经历了很多波折，其中经历了大量认知升级和新的理念落地。行在摸着石头过河，在阿里第一次尝试了用数据中台的理念服务客户。
2015年，阿里在国内首次提出数据中台概念，以“让天下没有难做的生意”为愿景的阿里巴巴，决心将内部实践表现非常好的数据能力，建设成面向全社会开放的数据中台。
行在还记得，时任阿里云总裁胡晓明（花名孙权）对行在说：“你要带团队去创业了。”正是这句话，让还在襁褓中的阿里云大数据平台“数加”团队搬离了西溪园区，来到云栖小镇。
远离市区的云栖小镇，当时还是一片未开发的荒凉之地。但数加面临的最大难题还不是环境艰苦，而是如何定位，如何落地——面向商业社会所有行业提供数字升级服务，这一梦想非常美好，但阿里巴巴的基因是零售和电商，数加平台在很多行业场景中出现了无法落地的情况。
数加团队与马云的一张老照片
作为“数加”的创始人，行在与客户交谈过程中，深刻体验到“我们讲技术，客户讲场景”，我们比较容易陷入到“技术自嗨”，而客户则更关心本身的业务痛点。大家各自诉求和需求不合拍，也影响了企业的数字化转型。
“企业想要有光，其实他需要的是电灯泡，而不是一座发电厂。”行在认为，很多人忽略了业务场景的问题，数据中台理念本身没问题，重要的是实践路径要接地气，必须要解决数据场景化问题。
不要全行业铺开，而是扎根行业、场景化解决问题才是数据中台的关键。
2016年底选择创业的行在，将新公司“奇点云”定位为“AI驱动的数据中台”，优先专注在泛零售行业，再扩展到其他行业。并且不把奇点云单纯地定位为一家技术公司，而是定位为“站在技术和商业交叉点的跨界公司”，技术拓展商业的边界，商业场景进一步锤炼技术，相辅相成。
“实体商业的核心数据矛盾原来并不在于‘有了数据如何用，而在于如何拥有数据’。”行在在采访中说道。也正是这套刨根问底解决问题的商业路径，促使奇点云创造了一个行业奇迹，“我们至今对客户零交付失败”，这一成绩在数据中台行业中得来殊为不易。
在行在看来，合格的数据中台需要满足三方面需求：数据存储和计算能力、AI算法模型能力、行业应用能力。
通过数据的中心化，对共性问题抽象出业务的规则，建立数据模型。再从数据原油里面，通过算法模型提炼出可以使用的汽油。从而建立合适的业务场景，在场景里面去使用数据，体现数据的价值。
简单来说数据中台就是，正确的人+正确的工具+正确的事=降本增效，还要加上一个大前提：企业需要完善的数据基础设施。
2020，「能解决业务问题的数据中台才是好中台」
在2018年天猫“双11”电商购物节中，阿里实现了2135亿元交易金额，不断刷新移动支付、现代物流等产业链纪录，传统零售实体受到新技术浪潮的巨大冲击。
面临冲击，某零售品牌决心利用中台实现数字化转型。这个品牌在全国有几千家门店，年营业额在100亿到200亿之间。这么高营业额的企业，年利润却仅4亿元，奇点云梳理数据后，发现公司总部后台也只有300G数据。很多人会困惑，这么点数据还需要数据中台处理？
在奇点云看来，拥有数千家店而数据量极小，是因为这家企业只有货物库存数据，却没有消费者和门店数据。基于门店场景，奇点云需要为这个企业做的就是首先补齐消费者和门店数据，即“人”和“场”的数据。
基于店面及周边信息、节假日的销售数据及消费者洞察等数据分析，奇点云为其提供了一套智能定价模型，让这个企业在全国的每一家店都能有自己“个性化定制”的定价策略，智能降价，千店千面，因地制宜。在这样的服务基础上，这家企业每年大约增加了5000万净利润。
数据中台不仅能帮企业省钱，还能帮企业赚钱，这样的数据中台自然也能受到客户的亲睐。
某知名全国连锁家装商超，在奇点云的数据分析助力下，从产品研发、供应链、营销、销售进行会员全域数据化升级。奇点云基于数据中台，将会员顾客属性透视，并制定标签加以分析，进行精准投放，形成数据闭环，最终根据客户需求达到最佳营销效果。
据数据统计，该连锁商超新增客户标签200个，客流量提升5%以上，客户数量达到3000万＋，收入提升5%，并接连3次采用奇点云的服务。“2019年老客户的复购占比是64%，客户增购率在188%。意味着，2019年的新增客户，在后续一年内签订的增购合同额为首次采购合同额的1.88倍。”行在讲道。
某国际一线奢侈品品牌，近期也成为奇点云的客户。奇点云出价比竞争对手还高70万，但最终却是奇点云成功拿下项目。行在提到：“（这是因为）我们的方案更理解客户，也更能解决客户面对的实际问题。”
奇点云将该奢侈品8个品牌的消费者数据打通，将数据从不同的“烟囱”里面沉淀出来并打通，做一定的整理之后，统一接入奇点云的CDP(Customer Data Platform)，对这些数据资产进行处理分析，最终反哺商业运营。
能否拥有数据中台助力，成为传统泛零售企业抢跑的关键，而给企业带来增长的奇点云，也连续两个季度实现盈利，实现双赢，并且拿下了泛零售领域数据中台近半数头部客户。
数据中台企业创新格局
IDC的研究显示，预计到2022年，全球数字经济占比达60%，中国数字经济占比达65%，数字化将为经济的发展贡献巨大价值，数据中台正成为实现数字经济的基础设施。
当下中台的发展路径也分野鲜明，数据中台和技术中台是主流。先是2018年9月，腾讯宣布新成立云与智慧产业事业群（CSIG）和技术委员会，后者将负责打造技术中台；2018年11月，美团被曝正在打通大众点评、摩拜等各业务间的数据，构建数据中台；2018年12月，百度调整组织架构，王海峰同时负责基础技术体系（TG）和AI技术平台体系（AIG）。
在6月9日的阿里云峰会上，中台的概念再一次被强调。阿里云总裁张建锋在接受采访时提到：未来做深基础、做厚中台、做强生态。
如今，数据中台行业也进入2.0发展新阶段，深扎行业成了当下最显著的特征。奇点云等数据中台企业已经在零售、金融、政务领域形成完善的解决方案。另一方面，行业对AI的应用也进入新阶段，利用智能算法预测交易和辅助商业决策，已经对经济运转产生了积极影响。
AI驱动的数据中台示意图
对比国外中台概念，Amazon SageMaker搭建的“中央厨房”，开发者无需自己搭建厨房，只要自带食材（训练数据）就可以开始做菜（训练模型），还属于技术中台模式。
从中台领域看，无论是国内的互联网巨头还是创业公司，其产品服务都已经与商业社会深度融合。但相关研究表明，中国目前有超过 80% 的企业仍然处于较为初级的数字化转型阶段。距离中台改变商业社会还需要很长时间，同时中台也还有巨大的进化空间。
“数字化转型不一定保证成功，但不做数字化未来注定失败。”IDC中国区总裁霍锦洁在去年9月的对话中谈论道，“无论中台领域会出现什么波折，大趋势并不会因此而改变”。