“五年内你对自己有什么规划？”，这个问题通常会招致一些流于形式的夸夸其谈，大部分的人在面对面试官时都对这样的问题有事先的准备。当通常都不会 涉及一些深刻的关切：你做作为程序员今后可能的发展道路上怎样的？没错，我们编程，是因为我们喜欢，这样看来我们是很幸运的。但当你50时岁时你还想坐在 电脑前面编程吗？60时岁时？对于一个想成为程序员的人来说，他的最好的仕途道路应该是怎样？
你是否想听一下，如果我告诉你，算是玩笑吧，程序员有八个级别。
- 已经死掉的程序员这是最高级别。你的代码存活了下来，超越了你的死亡。你将在计算机史上记下永恒的一笔。其他 的程序员将会研究你的成果和著作。你也许获得过图灵奖，或写出过有影响力的论文，或发明了一两件重要的、影响到编程史进程的技术。你不仅仅在维基百科上有 条目记录——有专门的网站在致力于研究你的生活和工作。很少有程序员能在有生之年达到这种级别。
例子：艾兹赫尔·戴克斯特拉(获得图灵奖),高德纳(现代计算机科学的鼻祖),艾伦·凯(获得图灵奖)
- 成功的程序员有知名度，而且通过自己的代码创建了公司——甚至开创了整个行业。这种程序员享有绝对的自由度：自由的选择自己想做的事情。并且能把这种自由分享给跟他一起的程序员同伴。这是大多数程序员都向往渴望的级别。达到这种级别通常更多的是依靠商业技巧，而不是编程。
- 著名程序员这也是一个很好的级别，但前提是，你有稳定的工作。你在编程界有知名度。但有名并不意味这你可以把它转化成收益或给你带来帮助。有名很好，但成功更好。你可以在一个大的、知名的科技公司工作，或者一个有影响力的小公司工作，或你身处一个规模不大的创业团队里。不管怎样，其他的程序员都听说过你，你在这个领域有积极的影响力。
- 有工作能力的程序员你是一个职业上成功的软件开发人员。你的技术水平让你受欢迎，你永远不愁找到一份很好的工作。你的同事都很敬仰你。你工作过的每个公司都会由于你的到来而在某方面有提高或增强。但你还能怎样？
- 普通程序员处于这个等级的你是个不错的程序员，有自知之明，认识到自己不是个优秀程序员。 也许永远也不是。天才跟成功通常没有多大牵连。如果你会做生意并有人际交往能力，你也许会非常的成功。如果你是个水平一般的程序员但却想以此为生，你应该 聪明的知道，你并不一定需要去编码。不要轻视自知之明的作用。很少人能做到这点。没有天份没什么。要有勇气。弄清你擅长什么，朝这个目标奋斗。坚持不懈。
- 业余程序员业余程序员喜欢编程，而且可以看出来：他们可以成为一个有前途的学生或实习生。他们也许会向开源软 件捐赠代码，或在业余时间开发有趣的“只是为了好玩”的程序或网站。他们的程序和想法展现出一种热情和希望。做业余程序员是件不错的事情；这个级别的人能 很快的跃升成为一名有工作能力的程序员。
- 无名程序员典型的程序员大众。码农。能干(通常)但平凡。也许为大公司、集团工作。只是一份工作，不是生活的全部。无可厚非。
- 烂程序员归入这个角色的人没有任何的技术和能力。对于他的同事们来说，任何他插手的事情都会变成痛苦和折磨 ——可能有一种例外，对另外的烂程序员，因为缺乏基本的技能，辨不清自己正在和另一个烂程序员共事。也许这是所有烂程序员的标准特征。这些人本来跟编程没 有任何关系——但是，他们却在编程。
这些并不是很正经的等级划分。每个程序员在职业道路上都有各自的追求。但这可以给你一定的启发，让你思考一下十年后、二十年后或三十后——也许你的一生——能够实现什么。哪一个著名程序员是你最钦佩的？他们因为实现了什么而获得了你的钦佩？