RPC 是一个计算机通信协议。该协议允许运行于一台计算机的程序调用另一台计算机的子程序，而开发人员无需额外地为这个交互编程。
Dubbo 提供的是基于接口的远程方法调用，即客户端只需要知道接口的定义即可调用远程服务。在 Java 中接口并不能直接调用实例方法，必须通过其实现类对象来完成此操作，这意味着客户端必须为这些接口生成代理对象，对此 Java 提供了 Proxy、InvocationHandler 生成动态代理的支持；生成了代理对象。jdk 动态代理生成的代理对象调用指定方法时实际会执行 InvocationHandler 中定义的 #invoke 方法，在该方法中完成远程方法调用并获取结果。
RPC 是两台计算机间的调用，实质上是两台主机间的网络通信，涉及到网络通信又必然会有序列化、反序列化，编解码等一些必须要考虑的问题；同时实际上现在大多系统都是集群部署的，多台主机/容器对外提供相同的服务，如果集群的节点数量很大的话，那么管理服务地址也将是一件十分繁琐的事情，常见的做法是各个服务节点将自己的地址和提供的服务列表注册到一个 注册中心，由 注册中心 来统一管理服务列表；这样的做法解决了一些问题同时为客户端增加了一项新的工作——那就是服务发现，通俗来说就是从注册中心中找到远程方法对应的服务列表并通过某种策略从中选取一个服务地址来完成网络通信。
另外一个重要的角色自然是服务端，服务端最重要的任务便是提供服务接口的真正实现并在某个端口上监听网络请求，监听到请求后从网络请求中获取到对应的参数（比如服务接口、方法、请求参数等），再根据这些参数通过反射的方式调用接口的真正实现获取结果并将其写入对应的响应流中。