深度学习的前身是人工神经网络（artificial neural network，ANN），它的基本特点就是试图模仿人脑的神经元之间传递和处理信息的模式。
人工神经网络由各个层组成，输入层（input layer）输入训练数据，在输出层（output layer）输出计算结果，中间有1个或多个隐藏层（hidden layer），使输入数据向前传播到输出层。
人工神经网络的每一层由大量的节点（神经元）组成，层与层之间有大量连接，但是层内部的神经元一般相互独立。深度学习的目的就是要利用已知的数据学习一套模型，使系统在遇见未知的数据时也能够做出预测。
（1）激活函数（activation function）：这个函数一般是非线性函数，也就是每个神经元通过这个函数将原有的来自其他神经元的输入做一个非线性变化，输出给下一层神经元。激活函数实现的非线性能力是前向传播（forword propagation）很重要的一部分。
成本函数（cost function）：用来定量评估在特定输入值下，计算出来的输出结果距离这个输入值的真实值有多远，然后不断调整每一层的权重参数，使最后的损失值最小。这就是完成了一次反向传播（backword propagation）。损失值越小，结果就越可靠。
神经网络算法的核心就是计算、连接、评估、纠错和训练，而深度学习的深度就在于通过不断增加中间隐藏层数和神经元数量，让神经网络变得又深又宽，让系统运行大量数据，训练它。
TensorFlow支持卷积神经网络（convolutional neural network，CNN）和循环神经网络（recurrent neural network，RNN），以及RNN的一个特例长短期记忆网络（long short-term memory，LSTM），这些都是目前在计算机视觉、语音识别、自然语言处理方面最流行的深度神经网络模型