用了 Maven 好几年了，许多人还是只懂得简单的依赖坐标。对于 Maven 的聚合和继承还是一知半解，甚至很多人以为是同一个东西。但其实聚合是用于快速构建项目，是表示项目与子项目之间的关系。而继承则是为消除重复的配置。下面通过一个例子深入聊聊这两者的关系。
聚合
Maven 的聚合其实就是项目与子项目的表示，其存在的意义在于快速构建项目。例如我们有一个淘宝商城项目，这个项目有账号子项目和邮件子项目。在这个时候我们需要在 Maven 中表达这种项目归属关系，那么我们就可以用 Maven 的聚合来进行配置。
我们首先创建一个 taobao-aggregator 项目，表示是一个聚合项目。之后再创建两个子项目，分别为：com.chenshuyi.mail 和 com.chenshuyi.account。
//taobao-aggregator pom.xml
<groupId>com.chenshuyi</groupId>
<artifactId>taobao-aggregator</artifactId>
<version>1.0-SNAPSHOT</version>
<packaging>pom</packaging>
<name>taobao-aggregator</name>
<modules>
<module>mail</module>
<module>account</module>
</modules>可以看到 taobao-aggregator 的 pom.xml 文件中多了一个 modules 元素，其中包含了两个子模块。在 Maven 中我们通过 modules 元素来表示模块之间的关联关系。
在 Maven 的聚合关系中，聚合项目知道哪些项目是它的子项目，但是那些被聚合的项目并不知道其被哪个模块聚合了。
一般情况下子项目都是在父项目的子目录下，但你也可以把子项目放在与父项目同级的地方，只要你修改一下module元素的值即可。
//taobao/account/mail同级
<modules>
<module>../account</module>
<module>../mail</module>
</modules>继承
Maven 的继承是为了消除重复配置而存在的。例如我们的 account 子模块和 mail 子模块都需要 junit-test 依赖，但是都得在自己的模块里都写一次，这样岂不是会造成代码的重复。这个时候就可以将共同的依赖写在父类模块中，让子类继承这些依赖。
例如 taobao-parent 是 mail 模块和 account 模块的父模块，他们都需要 junit 测试依赖包。那么此时在 taobao-parent 项目的 dependencies 元素中声明该依赖。
<dependencies>
<dependency>
<groupId>junit</groupId>
<artifactId>junit</artifactId>
<version>4.11</version>
<scope>test</scope>
</dependency>
</dependencies>mail 模块和 account 模块中增加一个 parent 元素声明，表明其父级是 taobao-parent 项目。
<parent>
<artifactId>taobao-parent</artifactId>
<groupId>com.chenshuyi</groupId>
<version>1.0-SNAPSHOT</version>
</parent>经过这么一个配置之后，Maven 就只知道他们的依赖关系。此时 taobao 项目 dependencies 元素里声明的依赖就会全部继承到子项目中。这样子项目中就不需要再去声明多一次了，节省了不必要的配置。
像 dependencies 这样可以被子类继承的元素还有下面几个元素：
- groupId
- version
- description
- organization
- inceptionYear
- url
- developers
- contributors
- distributionManagement
- issueManagement
- ciManagement
- scm
- mailingLists
- properties
- dependencies
- dependencyManagement
- repositories
- build
- reporting
聚合与继承的关系
从上面可以看到多模块 Maven 项目中的聚合与继承其实是两个概念，其目的是完全不同的。聚合是为了方便快速构建项目，继承是为了消除重复配置。
对于聚合模块来说，它知道哪些被聚合的模块（通过modules元素），但那些被聚合的模块不知道这个聚合模块的存在。
对于继承关系的父 POM 来说，它不知道哪些子模块继承于它，但那些子模块都必须知道自己的父 POM 是什么。
在实际项目中，大家会发现一个 pom 即是聚合 pom，又是父 pom，这么做主要是为了方便。就像上面我们定义的聚合模块为 taobao-aggregator，父级模块为 taobao-parent，我们可以将其合并成为一个名为 taobao 的 pom 文件。这样清晰明了。