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针对题主，重新修改下答案！首先看书要理解反射，很难完全理解，这关系到Java的语言特性，jvm的内存细节，当初我看反射，就像高票答案那样，照着写一遍，结果是你并没有理解，你只是照猫画虎，要想真正理解，我建议题主，不断深入探究，当你踩得足够深回过头来，你会柳暗花明！
这里我不打算像别的答案上来就上代码，给你讲怎么用，是啥是啥，老实说那样比较像培训java程序员的感觉，一点对知识的好奇心都没有，如果是想速成反射的，大家看别的答案吧。
写答案，可能会有默认知识现象，就是有些知识点，我知道，但你不知道，可以评论！这里我试着简单粗暴地解释一波！
首先我们了解一下JVM，什么是JVM，Java的虚拟机，java之所以能跨平台就是因为这个东西，你可以理解成一个进程，程序，只不过他的作用是用来跑你的代码的。上图是java的内存模型，我们关注的点，一个方法区，一个栈，一个堆，初学的时候老师不深入的话只告诉你java的内存分为堆和栈，易懂点吧！
假如你写了一段代码：Object o=new Object();
运行了起来！
首先JVM会启动，你的代码会编译成一个.class文件，然后被类加载器加载进jvm的内存中，你的类Object加载到方法区中，创建了Object类的class对象到堆中，注意这个不是new出来的对象，而是类的类型对象，每个类只有一个class对象，作为方法区类的数据结构的接口。jvm创建对象前，会先检查类是否加载，寻找类对应的class对象，若加载好，则为你的对象分配内存，初始化也就是代码:new Object()。
上面的流程就是你自己写好的代码扔给jvm去跑，跑完就over了，jvm关闭，你的程序也停止了。
为什么要讲这个呢？因为要理解反射必须知道它在什么场景下使用。
题主想想上面的程序对象是自己new的，程序相当于写死了给jvm去跑。假如一个服务器上突然遇到某个请求哦要用到某个类，哎呀但没加载进jvm，是不是要停下来自己写段代码，new一下，哦启动一下服务器，（脑残）！
反射是什么呢？当我们的程序在运行时，需要动态的加载一些类这些类可能之前用不到所以不用加载到jvm，而是在运行时根据需要才加载，这样的好处对于服务器来说不言而喻，举个例子我们的项目底层有时是用mysql，有时用oracle，需要动态地根据实际情况加载驱动类，这个时候反射就有用了，假设 com.java.dbtest.myqlConnection，com.java.dbtest.oracleConnection这两个类我们要用，这时候我们的程序就写得比较动态化，通过Class tc = Class.forName("com.java.dbtest.TestConnection");通过类的全类名让jvm在服务器中找到并加载这个类，而如果是oracle则传入的参数就变成另一个了。这时候就可以看到反射的好处了，这个动态性就体现出java的特性了！举多个例子，大家如果接触过spring，会发现当你配置各种各样的bean时，是以配置文件的形式配置的，你需要用到哪些bean就配哪些，spring容器就会根据你的需求去动态加载，你的程序就能健壮地运行。
答案比较粗糙，点到为止!
这里提供一篇比较深入的博文地址:深入解析Java反射（1） - 基础
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第二个优秀回答：
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今天又被学员问到这个问题了，索性专门做个小知识点来讲解反射是怎么起作用的，发现还是可以在不学习Spring等框架的基础上，举一些例子来辅助理解反射如何起作用。
鉴于手机知乎上看代码格式会乱掉，所以代码都截图
1. 首先准备两个很简单的业务类
2. 非反射方式切换不同的业务方法调用
当需要从第一个业务方法切换到第二个业务方法的时候，使用非反射方式，必须修改代码，并且重新编译运行，才可以达到效果
3. 反射方式
使用反射方式，首先准备一个配置文件，就叫做spring.txt吧, 放在src目录下。 里面存放的是类的名称，和要调用的方法名。
在测试类Test中，首先取出类名称和方法名，然后通过反射去调用这个方法。
当需要从调用第一个业务方法，切换到调用第二个业务方法的时候，不需要修改一行代码，也不需要重新编译，只需要修改配置文件spring.txt，再运行即可。
使用这个例子，可以较好得理解反射的一个应用场景。
这也是Spring框架的最基本的原理，只是它做的更丰富，安全，健壮。
这个例子如果有兴趣自己照着做一遍，我放在这里：