（转载，自我记录）
其实jar包和war包都可以看成压缩文件，用解压软件都可以打开，jar包和war包所存在的原因是，为了项目的部署和发布，通常把项目打包，通常在打包部署的时候，会在里面加上部署的相关信息。这个打包实际上就是把代码和依赖的东西压缩在一起，变成后缀名为.jar和.war的文件，就是我们说的jar包和war包。但是这个“压缩包”可以被编译器直接使用，把war包放在tomcat目录的webapp下，tomcat服务器在启动的时候可以直接使用这个war包。通常tomcat的做法是解压，编译里面的代码，所以当文件很多的时候，tomcat的启动会很慢。
说了这么多，还是没有讲jar包和war包的区别。jar包是java打的包，war包可以理解为javaweb打的包，这样会比较好记。jar包中只是用java来写的项目打包来的，里面只有编译后的class和一些部署文件。而war包里面的东西就全了，包括写的代码编译成的class文件，依赖的包，配置文件，所有的网站页面，包括html，jsp等等。一个war包可以理解为是一个web项目，里面是项目的所有东西。
什么时候使用jar包或war包？当你的项目在没有完全完成的时候，不适合使用war文件，因为你的类会由于调试之类的经常改，这样来回删除、创建war文件很不方便，来回修改，来回打包，最好是你的项目已经完成了，不做修改的时候，那就打个war包吧，这个时候一个war文件就相当于一个web应用程序；而jar文件就是把类和一些相关的资源封装到一个包中，便于程序中引用。