C90为预处理指令家族带来一位新成员：#pragma。一般情况下，大家很少见到它。
#pragma的作用是为特定的编译器提供特定的编译指示，这些指示是具体针对某一种（或某一些）编译器的，其他编译器可能不知道该指示的含义又或者对该指示有不同的理解，也即是说，#pragma的实现是与具体平台相关的。
为了让大家了解#pragma的用法，这里暂时以HP C Compiler为例子。HP C编译器主要运行在HP-UX平台上，它的一般用法和gcc大致相同，例如要编译程序：
$cc example.c
如果我们明确指示编译器优化代码，可以这样编译：
$cc +On example.c
其中n可以是1、2、3、4，分别代表不同程度的优化，例如：
$cc +O2 example.c
这条命令指示HP C编译器对整个example.c的代码采取第2级别的优化编译。
但是，某种情况下我们可能需要特殊对待某一部分的代码，譬如暂停优化，HP C编译器提供几种途径去实现，其中之一是使用#pragma：
//prog.c
void f(){...}
#pragma OPTIMIZE OFF
int g(){...}
#pragma OPTIMIZE ON
double h(){...}
$cc +O2 prog.c
上面的prog.c中有3个函数，我们想用第2级别的优化编译代码整个文件。惟独函数g()例外，我们出于某种考虑决定不对它进行任何优化，可以看到，用两条#pragma指令就能够达到目的。
第一条#pragma指令指示编译器停止优化代码，于是g()的代码是没有经过优化的。第二条#pragma指令通知编译器重新开始代码的优化编译（优化级别仍然是先前命令行给出的level 2），所以从h() 开始的代码又都是经过优化的。
这里以代码的优化编译为例简单介绍了#pragma的用法，读者必须记住：具体的#pragma指令在不同情况下可能有不同的效果。假设有两家厂商各自推出自己的C编译器，可能真会这么巧同时使用相同的#pragma指令，偏偏它们的实现又不相同，这样编译的代码就可能会出现意想不到的结果。所以，为了保证#pragma指令能够被正确的解释，我们通常需要利用其他的预处理指令给予配合，例如：
...
#ifdef __hpux
#pragma FLOAT_TRAPS_ON _ALL
#endif
...
上例中，只有定义“__hpux”宏的HP C编译器才会看到#pragma指令，其他编译器，例如gcc，根本不会看到它的，因为gcc不会去定义“__hpux”宏，所以早在预处理阶段，#pragma指令的内容就被预处理程序删掉了。
有人可能会问：如果万一编译器看到它不认识的#pragma指令会报错吗？
答案是：不会。
具体到某一条#pragma指令的涵义不是C标准的管辖范围，编译器不能够因为看到不认识的#pragma指令就说程序有错，惟一的做法是忽略它。
例如：
/*Example C code*/
#pragma UNKNOWN_DIRECTIVE UNKNOWN_OPTION
int main(void)
{
return 0;
}
$gcc test.c
$./a.out
$
尽管gcc不认识上面代码中的#pragma指令，但编译test.c是完全没有问题的。
现在，C99提供新的关键字“_Pragma”完成类似的功能，例如：
#pragma OPTIMIZE OFF
在C99中可以写成：
_Pragma(“OPTIMIZE OFF”) //注意：语句后面是没有分号的
“_Pragma”比“#pragma”（在设计上）更加合理，因而功能也有所增强。
例如，我们的编译器支持4个不同程度的优化等级，如果使用#pragma，则这样写：
#pragma OPT_LEVEL n //1≤n≤4
你会不会觉得每次都要重复写“#pragma...”很麻烦？如果可以利用宏定义来简化书写就好了：
#define OPT_L(x) #pragma OPT_LEVEL x
这时我们只须写：
OPT_L(3)
就相当于写：
#pragma OPT_LEVEL 3
可惜，在C90里这永远是一个梦想！因为字符“#”在预处理指令中有特殊的用途，跟在它后面的必须是宏的参数名，例如：
#define MACRO(x) #x
那么，MACRO(example)的替换结果为：
“example”
可以想象，前面通过#define来定义一个关于#pragma的宏是不可行的。
不过，新的关键字“_Pragma”就很好的解决了问题，由于_Pragma并不能有字符“#”，所以我们可以放心的定义宏：
#define OPT_L(X) PRAGMA(OPT_LEVEL X)
#define PRAGMA(X) _Pragma(#X)
这时，我们只要写：
OPT_L(2)
经过预处理后，就成为：
_Pragma(“OPT_LEVEL 2”)
即：
#pragma OPT_LEVEL 2