可以以同样的方式对中文进行描写与解读如下。
汉字的起始是笔划，包括有：横、竖、撇、点、捺、提六种基本笔划：“一”“丨”“丿”“丶”“㇏” “㇀”。这些基本笔划可以进一步组合出25种复合笔划。
通过笔划组合构成偏旁，包括了表示意义的形旁，在汉语里约一百个，如“木”“水”“钅”；表示声音的声旁，声旁约一千多个，如下列汉字的右边部分：“桃”“梅”“枝”“株”“棵”。
由偏旁组合成汉字。一些偏旁也独立成字，称为独体字，如“果”“支”。多数的汉字为合体字，合体字里由形旁与声旁组成的汉字称为形声字，如“消”“搬”“材”。除形声字外，其他的合体字都只是表义的，如“扮”“灯”。由笔划构造偏旁，由偏旁构造的汉字不只是左右的组合，而是有左右、左中右、上下、上中下以及左右加上下等的组合。汉字是汉语的基础单位，体现了汉语的特点。口语里它是单音节的发音，书写上它是最小独立单位，同时也是语义上的义项，即形、音、义三者结合的最小单位。与印欧语言里的语素或词并不能完全对应。
字的上一层级是词。汉字单独使用时也可看作词。词更典型的是二个汉字左右排列组合构成，语音上表现为双音节，如“手机”“光明”。汉语里的词不像英语里的词可以前后附加词缀，也没有内部变化或其他的形式变化，专业上说法：汉语没有形态上的变化，不会通过附加词缀或内部变化来表示数、性、格、式、时上的不同，也不能像英语那样由形态标识出词性。英语里的这部分语法功能，在汉语里主要是由虚词与词序来体现的。汉语如何划分词类是一个争论的话题，一种观点说汉语的词无定类，这是汉语一个基本的特点。也有主张认为：应该从词的语法功能上判断词的词性。即从应用中词与词的可组合性，以及词能做句子的哪些成分这些方面来判断，如一个词是否能被形容词修饰，是否能被副词修饰，前面是否能加数量词等。语义上汉语里的词接近于英语里的复合词，它的组合规则与接下来要讲的词组也基本一致。
汉语的再上一个层级是词组，主要的观点与英语里的相近。词组由二个或更多词，按照句法结构组合而成，汉语通常的句法结构包括主谓结构、述宾结构、述补结构、偏正结构、联合结构、连动结构、介词结构等。同样地汉语的词组也可以从另一角度划分为名词性词组、动词性词组……
汉语的最上一个组合层次也是句子。英语里，词的形态标识与语法功能是一致的。汉语里句子的各成分与词类并不构成简单的对应关系，动词可以做主语，名词在一定条件下可以作谓语，形容词更自由，可以做主语、谓语、宾语、补语、定语、状语。每个词类出现于允许它出现的位置时都是同一形式，即无形态变化。汉语里句子是否基于句型来分析也是有争论的。汉语里的简单句，多数可看作由词组的组合加上表述性来实现的，表述性主要也指口语上的语气语调。比如一个主谓宾句型的句子“大家唱歌”，可以分析为“大家”+“唱歌”的主谓词组，这个主谓词组的谓语成分再拆分为一个“唱”+“歌”述宾词组。但这个概括不是完全适用的，比如独词句，或复合语句中分句结构等不能归为词组组合加上表述性。
英语与汉语是二门差异明显的语言，以这里的方式进行分析，容易看到二者的相似之处。