XML的語法規則既簡單又嚴格，非常容易學習和使用。
正因為如此，編寫讀取和操作XML的軟件也是相對容易的事情。
一個XML文檔的例子
XML文檔使用了自描述的和簡單的語法。
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
<note>
<to>Lin</to>
<from>Ordm</from>
<heading>Reminder</heading>
<body>Don』t forget me this weekend!</body>
</note>
文檔的第1行:XML聲明——定義此文檔所遵循的XML標準的版本，在這個例子裡是1.0版本的標準，使用的是ISO-8859-1 (Latin-1/West European)字符集。
文檔的第2行是根元素（就像是說「這篇文檔是一個便條」）：
<note>
文檔的第3--6行描述了根元素的四個子節點（to, from, heading,和 body）：
<to>Lin</to>
<from>Ordm</from>
<heading>Reminder</heading>
<body>Don』t forget me this weekend!</body>
文檔的最後一行是根元素的結束：
</note>
你能從這個文檔中看出這是Ordm給Lin留的便條麼？難道能不承認XML是一種美麗的自描述語言麼？
所有的XML文檔必須有一個結束標記
在XML文檔中, 忽略結束標記是不符合規定的。
在HTML文檔中，一些元素可以是沒有結束標記的。下面的代碼在HTML中是完全合法的：
<p>This is a paragraph
<p>This is another paragraph
但是在XML文檔中必須要有結束標記，像下面的例子一樣：
<p>This is a paragraph</p>
<p>This is another paragraph</p>
注意: 你可能已經注意到了，上面例子中的第一行並沒有結束標記。這不是一個錯誤。因為XML聲明並不是XML文檔的一部分，他不是XML元素，也就不應該有結束標記。
XML標記都是大小寫敏感的
這與HTML不一樣, XML標記是大小寫敏感的。
在XML中, 標記<Letter>與標記<letter>是兩個不同的標記。
因此在XML文檔中開始標記和結束標記的大小寫必須保持一致。
<Message>This is incorrect</message> //錯誤的
<message>This is correct</message> //正確的
所有的XML元素必須合理包含
在XML中不允許不正確的嵌套包含。
在HTML中，允許有一些不正確的包含，例如下面的代碼可以被瀏覽器解析：
<b><i>This text is bold and italic</b></i>
在XML中所有元素必須正確的嵌套包含，上面的代碼應該這樣寫：
<b><i>This text is bold and italic</i></b>
所有的XML文檔必須有一個根元素
XML文檔中的第一個元素就是根元素。
所有XML文檔都必須包含一個單獨的標記來定義，所有其他元素的都必須成對的在根元素中嵌套。XML文檔有且只能有一個根元素。
所有的元素都可以有子元素，子元素必須正確的嵌套在父元素中，下面的代碼可以形象的說明：
<root>
<child>
<subchild>.....</subchild>
</child>
</root>
屬性值必須使用引號""
在XML中,元素的屬性值沒有引號引著是不符合規定的。
如同HTML一樣，XML元素同樣也可以擁有屬性。XML元素的屬性以名字/值成對的出現。XML語法規範要求XML元素屬性值必須用引號引著。請看下面的兩個例子，第一個是錯誤的，第二個是正確的。
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
<note date=12/11/99>
<to>Lin</to>
<from>Ordm</from>
<heading>Reminder</heading>
<body>Don』t forget me this weekend!</body>
</note>
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
<note date="12/11/99">
<to>Tove</to>
<from>Jani</from>
<heading>Reminder</heading>
<body>Don』t forget me this weekend!</body>
</note>
第一個文檔的錯誤之處是屬性值沒有用引號引著。
正確的寫法是: date="12/11/99". 不正確的寫法: date=12/11/99.
使用XML,空白將被保留
在XML文檔中，空白部分不會被解析器自動刪除。
這一點與HTML是不同的。在HTML中，這樣的一句話：
"Hello my name is Ordm"將會被顯示成：「Hello my name is Ordm」,
因為HTML解析器會自動把句子中的空白部分去掉。
使用XML, CR / LF 被轉換為 LF
使用 XML, 新行總是被標識為 LF（Line Feed，換行）。
你知道打字機是什麼麼？呵呵，打字機是在上個世紀裡使用的一種專門打字的機器。^&^
當你用打字機敲完一行字後，你通常不得不再把打字頭移動到紙的左端。
在Windows應用程序中，文本中的新行通常標識為 CR LF (carriage return, line feed，回車，換行)。在Unix應用程序中，新行通常標識為 LF。還有一些應用程序只使用CR來表示一個新行。
XML中的註釋
在XML中註釋的語法基本上和HTML中的一樣。
<!-- 這是一個註釋 -->
XML並沒有什麼特別的哦
XML確實沒有什麼特別的地方。他只是一些用尖括號擴在一起的普通的純文本。
編輯普通文本的軟件也可以編輯XML文檔。
然而在一個支持XML的應用程序中，XML標記往往對應著特殊的操作，有些標記可能是可見的，而有些標記則可能不會顯示出來，而不會有什麼特殊的操作。