所有的多用户应用程序，包括Web应用程序，都存在多个用户同时执行查询和更新的可能。这会产生潜在的混淆状况，即当出现两个用户同时拥有某一行的状态时，他们会试图提交不同的更新。第一个用户的更新总会成功，而第二个用户的更新成功还是失败就要看你的并发策略了。
理解并发管理最重要的一件事是并发策略由UPDATE命令和DELETE命令的写法决定（尤其是WHERE子句的形式）。
以下列出几种最常用的例子。
后到者胜出更新。这是不太严格的并发控制，它总是提交更新（除非原始行已被删除），每次更新提交后值总是被更新。如果数据冲突比较少，后到者胜出会很有用。例如：当只有一个人负责更新一组特定的数据时，就可以放心的采用这个方法。通常，实现后到者更新方法时，WHERE子句通过记录的主键与要更新的记录匹配。
完全匹配更新。实现这个策略时，UPDATE语句需要使用所有你要设置的值以及所有的原始值。使用原始值可以构建WHERE子句找到原始记录。这样即使只有一个字段被修改了，记录也不会匹配，更新也就不会成功。这种方式的一个问题是相兼容的更新也被禁止。例如：两个用户同时更新同一记录的不同部分，尽管没有任何冲突，第二个用户的更新也会被拒绝。另外一个更为显著的问题是应用完全匹配的更新策略会导致冗长、低效的SQL语句。
基于时间戳的更新。大多数数据库系统支持时间戳列，它是由数据源在记录有更新时自动更新的。你不需要手工更新时间戳列。但是，如果在执行SELECT语句时获取它，可以在UPDATE语句中使用WHERE子句，这样就可以保证只在它没有被更新时更新记录，这和完全匹配更新的效果一样。与完全匹配更新不同，WHERE子句更加简洁、高效，因为它需要两条信息------主键和时间戳。
变化的值更新。这种方式尝试在UPDATE命令中只更新变化了的值，因此，只要用户同时更新的是不同的字段，它就允许两个用户同时做改动。问题时这种方式会很复杂，因为需要追踪哪些值变化了（要放到WHERE子句中），哪些值没变化。
后到者胜出是完全没有并发控制的数据库访问的一个示例。完全匹配更新、基于时间戳的更新以及变化值更新是乐观并发的示例。对于乐观并发策略，代码不需要保持使用的数据的锁---相反，你的策略是希望变更不会重叠，并且如果发生则进行相应的处理。就涉及到事物的问题了，它允许实现悲观并发。悲观并发通过锁定使用中的记录防止并发冲突。平衡在于可扩展性，因为其他试图访问相同数据的用户将不得不等待。