当我们用vim或者gvim打开磁盘中的一个文件时，会发生什么事情呢？这得从四个变量说起。
这四个变量就是fileencodings、fileencoding、encoding 和 termencoding。
encoding
Vim 内部使用的字符编码方式，包括 Vim 的 buffer (缓冲区)、菜单文本、消息文本等。默认是根据你的locale选择.用户手册上建议只在 .vimrc 中改变它的值，事实上似乎也只有在.vimrc 中改变它的值才有意义。你可以用另外一种编码来编辑和保存文件，如你的vim的encoding为utf-8,所编辑的文件采用cp936编码,vim会 自动将读入的文件转成utf-8(vim的能读懂的方式），而当你写入文件时,又会自动转回成cp936（文件的保存编码).
fileencoding
当 Vim 从磁盘上读取文件的时候，会对文件的编码进行探测。如果文件的编码方式和 Vim 的内部编码方式不同，Vim 就会对编码进行转换。转换完毕后，Vim 会将 fileencoding 选项设置为文件的编码。当 Vim 存盘的时候，如果 encoding 和 fileencoding 不一样，Vim 就会进行编码转换。因此，通过打开文件后设置 fileencoding，我们可以将文件由一种编码转换为另一种编码。但是，由前面的介绍可以看出，fileencoding 是在打开文件的时候，由 Vim 进行探测后自动设置的。因此，如果出现乱码，我们无法通过在打开文件后重新设置 fileencoding 来纠正乱码。
fileencodings
Vim 自动探测fileencoding的顺序列表， 启动时会按照它所列出的字符编码方式逐一探测即将打开的文件的字符编码方式，并且将 fileencoding 设置为最终探测到的字符编码方式。因此最好将Unicode 编码方式放到这个列表的最前面，将拉丁语系编码方式 latin1 放到最后面。
termencoding
termencoding 是 Vim 用于屏幕显示的编码，在显示的时候，Vim 会把内部编码转换为屏幕编码，再用于输出。内部编码中含有无法转换为屏幕编码的字符时，该字符会变成问号，但不会影响对它的编辑操作。如果 termencoding 没有设置，则直接使用 encoding 不进行转换。
举个例子，当你在 Windows 下通过 telnet 登录 Linux 工作站时，由于 Windows 的 telnet 是 GBK 编码的，而 Linux 下使用 UTF-8 编码，你在 telnet 下的 Vim 中就会乱码。此时有两种消除乱码的方式：一是把 Vim 的 encoding 改为 gbk，另一种方法是保持 encoding 为 utf-8，把 termencoding 改为 gbk，让 Vim 在显示的时候转码。显然，使用前一种方法时，如果遇到编辑的文件中含有 GBK 无法表示的字符时，这些字符就会丢失。但如果使用后一种方法，虽然由于终端所限，这些字符无法显示，但在编辑过程中这些字符是不会丢失的。
对于图形界面下的 GVim，它的显示不依赖 TERM，因此 termencoding 对于它没有意义。在 GTK2 下的 GVim 中，termencoding 永远是 utf-8，并且不能修改。而 Windows 下的 GVim 则忽略 termencoding 的存在。
在linux中查看文件编码
1.在Vim中可以直接查看文件编码
:set fileencoding即可显示文件编码格式。如果你只是想查看其它编码格式的文件或者想解决用Vim查看文件乱码的问题，那么你可以在~/.vimrc 文件中添加以下内容：
set encoding=utf-8 fileencodings=ucs-bom,utf-8,cp936
这样，就可以让vim自动识别文件编码（可以自动识别UTF-8或者GBK编码的文件），其实就是依照fileencodings提供的编码列表尝试，如果没有找到合适的编码，就用latin-1(ASCII)编码打开。
2. 文件编码转换
在Vim中直接进行转换文件编码,比如将一个文件转换成utf-8格式
:set fileencoding=utf-8
Vim 的多字符编码方式支持是如何工作的
1. Vim 启动，根据 .vimrc 中设置的 encoding 的值来设置 buffer、菜单文本、消息文的字符编码方式。
2. 读取需要编辑的文件，根据 fileencodings 中列出的字符编码方式逐一探测该文件编码方式。并设置 fileencoding 为探测到的，看起来是正确的 (注1) 字符编码方式。
3.
对比 fileencoding 和 encoding 的值，若不同则将文件内容转换为encoding
所描述的字符编码方式，并且把转换后的内容放到为此文件开辟的 buffer
里，此时我们就可以开始编辑这个文件了。
4.
编辑完成后保存文件时，再次对比 fileencoding 和 encoding 的值。若不同，再次调用 iconv 将即将保存的 buffer
中的文本转换为 fileencoding 所描述的字符编码方式，并保存到指定的文件中。同样，这需要调用 iconv.dll由于 Unicode
能够包含几乎所有的语言的字符，而且 Unicode 的 UTF-8 编码方式又是非常具有性价比的编码方式 (空间消耗比 UCS-2
小)，因此建议 encoding 的值设置为utf-8。这么做的另一个理由是 encoding 设置为 utf-8 时，Vim
自动探测文件的编码方式会更准确 (或许这个理由才是主要的 ;)。我们在中文 Windows
里编辑的文件，为了兼顾与其他软件的兼容性，文件编码还是设置为 GB2312/GBK 比较合适，因此 fileencoding 建议设置为
chinese (chinese 是个别名，在 Unix 里表示 gb2312，在 Windows 里表示cp936，也就是 GBK
的代码页)。