外观模式：提供一个统一的接口，用来访问子系统中的一群接口。外观定义一个高层接口，让子系统更容易使用，但没有将子系统“封装”起来，如果客户需要复杂的子系统功能，依旧可以直接使用子系统的类。特征：提供简化接口的同时，依然将系统的完整功能暴露出来，以供需要的人使用。
下面举个具体的例子：
如果我们要做一个家庭剧场影院，我们为了客户方便使用，让客户可以有看电影，看cd，看dvd的功能，提供六个按键（接口），开始看电影、结束看电影、开始播cd、结束播cd、开始播dvd、结束播dvd。当然，如果客户需要自己调节音量，那他就可以使用音量调节器，也就是说，我们给客户提供方便接口的同时，客户也可以动手，直接与子系统接触。
对于适配器，装饰者，外观模式，它们的结构很相似，但是它们解决的问题不同：
适配器将一个对象包装起来以改变其接口，解决接口不相容问题；
装饰者将一个对象包装起来以增加新的行为和新责任，解决动态添加功能问题；
外观将一群对象包装起来，以简化其接口，解决子系统过于复杂问题。