实体数据模型（Entity Data Model）
实体框架的核心位于其模型中。实体框架支持表示数据库中的关系架构的逻辑存储模型。关系数据库通常存储数据的方式与应用程序使用数据的方式不同。通常，这会迫使开发人员按照数据库包含数据的结构检索数据。因此，开发人员通常将数据加载到更适合处理业务规则的业务实体中。在本示例中，以逻辑模型表示关系数据库的构架，业务实体表示概念模型。实体框架使用映射层在模型之间搭建了桥梁。因此，实体框架的模型中有三个处于活动状态的层：
1. 概念层（Conceptual layer） - 表示数据的概念模型，包括实体和相互关系。
2. 逻辑层（Logical layer）- 描述数据在数据库的存储模型。
3. 映射层（Mapping layer） - 在概念层和逻辑层模型之间建立映射。
这三层允许将数据从关系数据库映射到更加面向对象的业务模型。实体框架提供了使用XML 文件定义这些层的方法。它还基于概念模型的架构生成了一系列类。可以针对这些类进行编程以直接与数据交互。这提供了抽象级别，因此开发人员可以针对概念模型而不是关系模型进行编程。