SilverLight可以看作是WPF的一个简化版本,或者一个轻量版本。
SilverLight是基于浏览器插件的,在浏览器中运行,服务器端不需要部署任何环境,客户端只需要安装Runtime浏览器插件,无须安装.net Framework 3.0。所以,SilverLight的运行环境不受操作系统和浏览器的种类限制(更准确的说,是受到较少的限制)。
WPF可以编写Web程序或者桌面应用程序,可以直接编译为独立运行的.Exe文件。WPF运行时必须安装.net Framework 3.0。这就要求WPF目前运行的操作系统必须是Windows Vista或者Windows XP SP2。
此外,SilverLight作为WPF的一个轻量级的版本,比WPF削减了很多功能。
比如,WPF支持直接在XAML中绑定触发来触发动画,而SilverLight就只能通过托管代码或者Javascript来进行。
另外,WPF直接支持3D效果和3D镜头变换,但是SilverLight就不支持这个了。