就普通使用而言，应该使用 public/private static ThreadLocal tl = new ThreadLocal()，这样就可以满足所有线程的需要。
通过这个实例可以get/set一个值，请注意这一点很重要！对某个具体的线程而言，一个ThreadLocal实例就只表示一个值，也就是说在我们平时阅读代码的时候，我们把它看成一个值即可，不过是这个线程所独有的一个值，当然这里所说的一个值是指一个java对象，你大可以放一个Map，List，Array之类的从而一群值！
实际上，通过一个ThreadLocal实例，get/set值的时候，ThreadLocal内部实现会拿到当前线程所持有的ThreadLocalMap实例，ThreadLocalMap实例的本体其实是一个Entry数组，每一个Entry是键值对，其键就是前面说到的当前的ThreadLocal实例（是通过WeakReference持有的，为避免其影响GC造成内存泄漏），其值就是前面说到的那个值。
这样一来，如果我在一个或者多个类里定义了多个ThreadLocal，则具体的一个线程运行到这些代码的时候，其持有的ThreadLocalMap对应的那个Entry数组里就会有多个元素，自然每个元素对应一个ThreadLocal。
而，同时在运行的多个线程，由于本身就是多个线程实例，也由于每个线程都独自持有一个ThreadLocalMap，则自然在找寻目标值时不会访问到同一个，不会出现线程间数据混乱的情况了。
具体的细节可以查看JDK1.8 ThreadLocal源码，对着源码看就很容易理解以上所说的。
这个字体和排版看着真舒服：Java 8 ThreadLocal 源码解析 - -Finley- - 博客园 (cnblogs.com)