一个 IT 系统大致可以分为：
- 应用程序
- 运行时平台（bin/framework/lib）
- 操作系统
- 硬件（基础设施）
开发人员的主要工作是应用程序的编码、构建、测试和发布，涉及应用程序和运行时平台这两层。而运维人员的工作则涉及从硬件、操作系统到运行时平台的安装、配置、运行监控、升级和优化等工作。
云计算最主要的价值体现在实现了自动化运维。提高资源的利用效率，是较为次要的价值。
要实现自动化运维，需要解除 IT 系统各层之间的耦合，使各层变成可编程控制，即「software defined」的。只有我们可以编程创建和控制各层对象，才能达到最大程度的运维自动化。
硬件虚拟化技术解除了硬件和操作系统的耦合，用户可以编程创建和控制虚拟机（包括虚拟硬件，运行自定义的操作系统镜像）、虚拟存储设备和虚拟网络。
操作系统虚拟化技术解除了操作系统和运行时平台的耦合，用户可以编程定义适合应用运行的平台，包括需要的二进制程序、框架和库等。操作虚拟化技术既可以用来创建和管理系统容器，也可以用来创建和管理应用容器。如果是用作系统容器，这相当于一个轻量级虚拟机，目的是解除操作系统与底层的耦合。例如， LXC/LXD 和 OpenVZ 属于这个路线的。而 Docker 容器主要是用作应用容器，包括两方面的功能：
静态打包：把应用程序及其运行时打包为一个镜像；
动态运行：以一个应用容器的形式运行这个应用。
Docker 提供的这些功能是任何一家公司开发 IT 应用时都需要用到，它的使用是轻量级的，只需安装一个 Docker 软件包，就可以用起来，例如，用作开发和测试环境的构建。单机也能用，集群也能用，既可以简单，也可以复杂，非常灵活。想想看，如果你要安装和使用 OpenStack，有没有这么轻松便捷？
Docker 本身只提供最基本的功能，如果用户需要构建一个复杂的 IT 系统，单靠 Docker 本身是不够的。幸运的是，Docker 不仅提供了 API，还形成了一个庞大的社区和生态系统，包括知名的那些 IT 巨头。因此，基于 Docker 的解决方案具有非常大的灵活性，从原理上讲，不会对你的操作系统、运行时平台有特殊的限制。我个人觉得 Docker 是符合 Unix/Linux 哲学的：只做一件事，做到最好。还能与其它程序复合（compose），完成更复杂的功能。
对最终用户而言，Docker提供的是一个标准化的交付方式。
把应用跑起来只需要两样事情：
- 一个64位的linux内核
- 一个打包正确的docker镜像地址，或者Dockerfile
这样，用户，不管是大企业还是普通想在服务端跑程序的人，只需要这2者就完了。不用去操心一堆的数据库、消息队列、中间件、jvm参数、等等等的所有麻烦的事情。
这种交付方式能给用户带来什么体验呢？
一个形象的比喻就是目前iphone手机上的APP，在用户看来，只要点击“安装”，然后在桌面上就会出现一个图标，从灰色到下载完毕。其他任何事情都不需要操心。（我已经觉得该开发一个iphone版的docker容器的形象化管理程序了）想想我们当年多么痛苦的在PC机上安装游戏或者各种软件，现在在手机和平板上已经过了这个阶段，服务端也该过这个阶段了。
在这个前提之下，这样的应用场景就会出现：
任何一个人或者组织都能从docker市场上买到服务端应用，然后一键部署在自己使用的云上面。