ORACLE中数据备份分为物理备份和逻辑备份两种。物理备份就是转储ORACLE物理文件(如数据文件、控制文件、归档日志文件等)，一旦数据库发生故障，可以利用这些文件进行还原； 逻辑备份就是对数据库对象(如用户、表、存储过程等)利用EXPORT等工具进行导出工作，可以利用IMPORT等工具把逻辑备份文件导入到数据库。
RMAN备份是一种物理备份，不是对象级的逻辑备份， 可以用RMAN来备份数据文件、控制文件、参数文件、归档日志文件。在数据库出现问题的时候可以通过RMAN物理备份恢复到数据库的失效点。
逻辑备份是通过逻辑手段记录要备份的数据库对象的信息，是一种对象级备份的方案，因此逻辑备份的备份集的可移植性比较强，可以把数据库的逻辑备份恢复到不同版本不同平台的数据库上，也正式因为逻辑备份是对象级的备份，因此备份和恢复的效率比较低，对于大型的系统，采用逻辑备份，其恢复时间之长是大多数大型业务系统所不能忍受的。 相对而言，物理备份不具备移植性，备份环境和恢复环境必须是完全相同的，由于物理备份是对数据库的文件(Block)进行备份，其备份和恢复速度相对比较快，在大型业务系统中较多地使用物理备份。
Oracle热备份是一种物理备份，不过之后设置的物理备份和逻辑备份是两种不同的方式，一种是block改变的应用，一种的SQL语句的重现，所以一个称为物理Standby，一个称为逻辑Standby 。
自： 在实际应用中，应该以物理备份为主，逻辑备份作为补充。