对于数字系统，首先根据信号的上升时间（例如1ns），以及信号在介质中的传播延迟（例如对于PCB板材FR-4，内层信号的走线延迟D为180ps/inch），计算出上升沿有效长度:
L = Tr/D = 1ns / (180ps/inch) = 5.6inch
区分是分布式系统还是总线系统由数字信号的上升时间决定。对于印制板电路走线、点到点结构以及总线结构，如果走线长度小于上升沿有效长度的1/6，则称为集总系统，反之则为分布式系统。
对于分布式系统，随着上升沿脉冲向前传播，各个点的点位是不一样，也即使对输入脉冲的响应是沿走线分布的。
参考资料：《高速数字设计》P5-6