Sky Profit主要运营针对游戏玩家的在线语音群聊工具iSpeak,业务模式与YY语音聊天类似,曾相继获得雷军和周鸿祎投资。
为何雷军和周鸿祎这两个“冤家”会同时投资Sky Profit?这得从2007年以前说起,那时候雷军和周鸿祎还是朋友,2007年5月,雷军接到周鸿祎的一个电话。
周鸿祎向雷军透露,自己接触了一家做游戏语音的公司,但是看不太明白,想请雷军帮忙看看。这是一款名为iSpeak的在线群聊语音产品,当时同时在线人数不过一二千人。雷军看了很久,很犹豫。此前,他投资过不下五款即时通讯产品,都没能成功。
最终雷军仍决定投资iSpeak,他的理由有三个:第一,有Skype成功先例;第二,语音是比文本更有效的沟通工具;第三,游戏语音一旦做好,不止为游戏服务,还能做很多垂直门户应用。
雷军还劝说YY创始人李学凌投资,但李学凌拒绝这一建议,李学凌一度认为iSpeak毫无价值。2007年底,雷军和周鸿祎都投资iSpeak(后来金山以800万美元收购iSpeak 30%股份)。很快iSpeak同时在线人数超过5万,这期间李学凌曾打算收购iSpeak,但价格已暴涨。
此后,李学凌抽调精英力量研发一个类似iSpeak的产品,这也就是YY语音的前身,2008年7月28日,YY语音测试版上线。
知情人士回忆,当年YY公司60名左右技术人员,就有十名被抽调来做YY研发。以前做狗狗和多玩时,公司购买带宽都是以5M为单位,最多10M为单位的买,做YY时,第一次就购买50M的带宽,并且以后都以G为单位购买,每年花在YY这一个项目上资金上亿。
iSpeak与YY语音很快产生矛盾,雷军选择退出iSpeak董事会,两大同类型产品的竞争以iSpeak失败告终,由此走出两个截然不同的发展路径。
2009年11月26日,iSpeak运营方上海勤和公司副总裁冯希因涉嫌恶意攻击多玩网,被法院判处破坏计算机信息系统罪,获刑6个月。这时YY语音的最高同时在线人数已过百万。许旭东只能目睹一个由iSpeak所探求的业务前景被YY做成了。
此后iSpeak长期处于低迷状态,在行业并未有太多声音。此番许旭东的入驻给酷6留下悬念,未来酷6是继续独立发展、还是考虑与iSpeak合并,酷6如何在急剧变化视频市场寻找到合适的地位,还是继续消沉,这是许旭东需要解决的问题。